Groot automerk steunt terugkeer V8 in de Formule 1

Ford heeft zich uitgesproken vóór een mogelijke terugkeer van de V8-motor in de Formule 1, directeur Mark Rushbrook van Ford Racing vindt dat zo’n motor perfect past bij het merk omdat Ford wereldwijd nog altijd veel auto’s met krachtige V8-motoren verkoopt.

In gesprek met Autosport liet Rushbrook weten dat Ford positief kijkt naar de gesprekken over de toekomst van de Formule 1-motoren, de nieuwe motorregels voor 2026 nog niet eens zijn ingevoerd wordt binnen de sport al druk gesproken over de periode daarna.

FIA-president Mohammed Ben Sulayem pleit al langer voor een terugkeer van eenvoudiger en luidere motoren, waarbij vooral wordt gekeken naar V8-motoren die kunnen rijden op duurzame synthetische brandstoffen.

Alle partijen moeten inspraak krijgen

Ook Formule 1-CEO Stefano Domenicali heeft aangegeven open te staan voor zo’n richting, volgens de Italiaan moet de sport zoeken naar een balans tussen duurzaamheid, kostenbeheersing en spektakel voor fans en Rushbrook bevestigde dat Ford nauw betrokken is bij die gesprekken.

“We houden van het V8-idee omdat we veel V8’s verkopen.”

Ford werkt vanaf 2026 officieel samen met Red Bull Powertrains in de Formule 1, het Amerikaanse merk levert technologie en ondersteuning voor de nieuwe krachtbronnen van Red Bull en Racing Bulls, Ford vindt het volgens Rushbrook belangrijk dat alle partijen inspraak krijgen in de toekomstige regels.

“Voor de toekomst en de volgende set reglementen denk ik dat de sport de juiste aanpak heeft gekozen door de stakeholders te betrekken.”

Ford heeft de afgelopen jaren zijn strategie rond elektrificatie meerdere keren aangepast, waar het merk eerst sterk inzette op volledig elektrische auto’s kiest het nu voor een bredere aanpak met elektrische modellen, hybrides en traditionele verbrandingsmotoren naast elkaar.

Die flexibiliteit ziet Ford ook als voordeel in de autosport, Rushbrook benadrukte dat het bedrijf ervaring heeft met vrijwel alle moderne aandrijflijnen.

“We hebben een volledig bibliotheek van die aandrijflijnen.”

Daardoor kan Ford zich volgens hem makkelijk aanpassen aan nieuwe technische regels binnen verschillende raceklassen, een combinatie van een V8-motor met een hybride systeem lijkt voor Ford de ideale oplossing.

Daarmee blijft een deel van de elektrische technologie behouden terwijl de sport tegelijk eenvoudiger en spectaculairder kan worden, volgens hem blijft Ford graag leren hoe elektrische systemen en verbrandingsmotoren optimaal kunnen samenwerken.

“We houden ook van een elektrificatie-element omdat we veel hybride voertuigen verkopen.”

Ford staat niet alleen in die visie, ook General Motors spreekt zich positief uit over een mogelijke terugkeer van de V8 in de Formule 1, zo liet president van General Motors Mark Reuss weten dat hij enthousiast is over krachtige motoren met veel geluid.

Cadillac werkt momenteel eveneens aan een toekomstig Formule 1-project samen met Andretti.

“Ik hou van V8’s en hoe ze klinken,” sprak Reuss.

Tegelijkertijd benadrukte hij dat Cadillac respect heeft voor de investeringen die fabrikanten al hebben gedaan in de huidige hybride V6-motoren, binnen de paddock groeit de steun voor een koerswijziging.

Toto Wolff gaf eerder al aan dat Mercedes openstaat voor een toekomst met V8-motoren, gecombineerd met elektrische ondersteuning, ook Laurent Mekies ziet voordelen in een eenvoudiger motorconcept. Volgens meerdere teams zijn de huidige systemen extreem complex en duur geworden.

De Formule 1 gebruikt sinds 2014 turbo-hybride V6-motoren. Hoewel die krachtbronnen technologisch indrukwekkend zijn, leveren ze hoge ontwikkelingskosten op en missen sommige fans het geluid van oudere motoren.

Verschuiving in de maak tussen aandrijving en motor

De FIA heeft inmiddels al kleine aanpassingen aangekondigd voor de motorregels van 2026, daarbij verschuift de verhouding tussen elektrische aandrijving en verbrandingsmotor naar ongeveer 60-40 in het voordeel van de benzinemotor.

Dat wordt gezien als een eerste stap richting minder complexe hybride systemen, tegelijk blijft duurzaamheid een belangrijk onderdeel van de plannen omdat de Formule 1 vanaf 2026 volledig wil rijden op synthetische brandstoffen.

Of de V8 daadwerkelijk terugkeert is nog niet besloten, daarvoor moeten de FIA, Formule 1 en motorfabrikanten uiteindelijk samen tot een akkoord komen.

Toch wordt steeds duidelijker dat de sport nadenkt over een toekomst waarin eenvoudiger motoren, lager gewicht en meer geluid opnieuw centraal staan. Ford wil in ieder geval betrokken blijven ongeacht welke richting de Formule 1 uiteindelijk kiest.