‘George Russell weigert nieuw contract bij Mercedes om bijzondere reden’

Het ging om een deal van één jaar met een optie op nog een jaar. Daarmee lijkt zijn toekomst bij het team na 2025 steeds onzekerder te worden.

Zijn beslissing komt op een moment dat er opnieuw geruchten de ronde doen over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes. Dit meldt het Italiaanse FUno analisi tecnica.

Verstappen en Russell in 1 team?

Red Bull heeft in 2025 tot nu toe ondermaats gepresteerd en daardoor lijkt Verstappen zijn vijfde wereldtitel te moeten vergeten.

De Nederlander zou zich daarom oriënteren op een mogelijke overstap. Mercedes wordt genoemd als een van de weinige alternatieven die hem in 2026 opnieuw naar de top zouden kunnen brengen.

In dat jaar gaan namelijk de nieuwe regels voor motoren en chassis in. Mercedes heeft bij eerdere regelwijzigingen (zoals in 2014) bewezen daar sterk uit te komen.

Volgens geruchten zou Toto Wolff openstaan voor een overstap van Verstappen. Maar een line-up met zowel Verstappen als Russell zou volgens velen geen verstandige keuze zijn.

Hun onderlinge botsingen op de baan hebben in het verleden voor flink wat spanningen gezorgd.

Toch bood Mercedes George Russell een nieuw contract aan. De Brit zou deze kans op verlenging echter hebben geweigerd, omdat hij naar een langer en stabieler contract op zoek is.

Dat kan de deur openzetten voor het kamp-Verstappen om verder te onderhandelen met Mercedes.

Teambaas Toto Wolff staat bekend om zijn loyaliteit en heeft in het verleden zelden vrijwillig coureurs vervangen. Ook Russell kreeg in 2022 zijn kans bij het team toen hij Valtteri Bottas verving, een coureur met wie Wolff een hechte band had opgebouwd.

Russell blijft echter vertrouwen houden in zijn teamchef. “Daarom maak ik me geen zorgen over de toekomst, maar er zijn twee stoelen bij elk team. Hij moet beslissen wie er op die twee stoelen komen. Ik denk dat dat de vertraging verklaart,” aldus de coureur na de GP van Canada.

Met 146 punten staat George Russell momenteel vierde in het kampioenschap na elf races.

De druk op Toto Wolff neemt toe nu hij een keuze moet maken tussen stabiliteit en de mogelijkheid om met Verstappen opnieuw de dominante kracht in de Formule 1 te worden.