Formule 1 komt met reactie na raketaanvallen vlakbij circuit

Daarbij werden ook installaties geraakt in landen die binnenkort een Grand Prix organiseren. Het gaat onder meer om Bahrein en Saudi-Arabië, waar in april twee opeenvolgende raceweekenden gepland staan.

Volgens internationale media voerde de Iraanse Revolutionaire Garde aanvallen uit met raketten en drones als reactie op een gezamenlijke militaire operatie van de Verenigde Staten en Israël eerder die dag.

Daarbij werden Amerikaanse installaties getroffen in meerdere Golfstaten. Naast Bahrein en Saudi-Arabië gaat het om Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.

Dat zijn stuk voor stuk landen die de afgelopen jaren een vaste plaats op de F1-kalender hebben ingenomen.

Doelwitten

De Iraanse Revolutionaire Garde liet weten dat de aanvallen zullen doorgaan “meedogenloos totdat de vijand beslissend is verslagen”.

Een woordvoerder van de Iraanse strijdkrachten waarschuwde dat elke basis die wordt gebruikt om het Amerikaans Israëlische offensief te ondersteunen een legitiem doelwit is.

Bekijk hieronder beelden van de aanval op Bahrein:

Footage of an Iranian ballistic missile slamming into the headquarters of the US Navy's 5th Fleet at Naval Support Activity (NSA) Bahrain earlier today. pic.twitter.com/6omkCrLy2u

— OSINTtechnical (@Osinttechnical) February 28, 2026

De Grand Prix van Bahrein staat gepland van 10 tot en met 12 april. Een week later volgt de Grand Prix van Saudi-Arabië van 17 tot en met 19 april.

De Amerikaanse marinebasis die werd getroffen ligt op ongeveer 32 kilometer van het circuit van Bahrein en op circa 11 kilometer van de internationale luchthaven van het land.

Die nabijheid zorgt voor extra onrust. Een woordvoerder van het Bahrain International Circuit bevestigde dat er nauw contact is met de Formule 1-organisatie over de veiligheidssituatie.

Bandenleverancier Pirelli besloot een geplande natweer-test op het circuit van Bahrein te schrappen.

“De twee dagen ontwikkelingswerk voor de regenbanden die voor vandaag en morgen gepland stonden op het circuit van Bahrein zijn geannuleerd om veiligheidsredenen na de zich ontwikkelende internationale situatie,“ zo liet het bandenmerk weten

“Al het Pirelli personeel dat momenteel in Manama verblijft is veilig in hun hotels. Het bedrijf werkt eraan om hun veiligheid te blijven garanderen en om hun terugkeer naar huis zo snel mogelijk te regelen.”

Andere continenten komen eerst

De Formule 1 zelf wijst erop dat het seizoen eerst nog andere continenten aandoet. Het kampioenschap begint volgende week in Melbourne van 6 tot en met 8 maart.

Daarna volgen races in China van 13 tot en met 15 maart en in Japan van 27 tot en met 29 maart. Pas daarna keert het circus terug naar het Midden-Oosten.

Een woordvoerder van de Formule 1 liet weten: “Onze volgende drie races zijn in Australië China en Japan niet in het Midden-Oosten die wedstrijden zijn pas over een aantal weken. Zoals altijd volgen we een situatie als deze nauwlettend en werken we nauw samen met de relevante autoriteiten.”

In 2022 kwam de Grand Prix van Saudi-Arabië onder druk te staan nadat tijdens het raceweekend een raket insloeg bij een oliefaciliteit die zichtbaar was vanaf het circuit in Jeddah.

Coureurs voerden toen spoedoverleg over hun veiligheid. Uiteindelijk werd besloten om de race toch door te laten gaan. Dat incident leidde destijds tot stevige discussies over de risico’s van racen in geopolitiek instabiele gebieden.

Amerikaanse bases

De huidige situatie is complexer omdat meerdere landen tegelijk betrokken zijn bij militaire acties. Analisten wijzen erop dat de Golfregio strategisch van groot belang is voor zowel westerse landen als Iran.

De aanwezigheid van Amerikaanse bases in Bahrein en Qatar speelt daarbij een centrale rol. Bahrein huisvest namelijk het hoofdkwartier van de Amerikaanse Vijfde Vloot, dat maakt het land een belangrijk knooppunt voor militaire operaties in de regio.

Bahrein was in 2004 de eerste race in de regio en sindsdien zijn ook Abu Dhabi en later Saudi-Arabië en Qatar toegevoegd aan de kalender.

De evenementen gaan gepaard met grote investeringen en langdurige contracten. Organisatoren en lokale overheden hebben zwaar ingezet op sport als middel om internationale zichtbaarheid te vergroten.

Mocht de situatie verder escaleren dan kan dat gevolgen hebben voor logistiek en reisbewegingen. Teams vervoeren namelijk tonnen aan materiaal per vliegtuig en schip tussen de verschillende Grand Prix locaties.

Luchtruimsluitingen of beperkingen rond havens kunnen de planning flink verstoren.

De seizoenstart in Australië volgende week zondag is vooralsnog niet in gevaar.