F1-kampioen gaat stoppen met racen

De 45-jarige wereldkampioen van 2009 neemt dan afscheid tijdens de seizoensfinale van het World Endurance Championship, waarin hij de afgelopen jaren voor het team Jota reed.

Daarmee komt er een einde aan een professionele carrière die meer dan twee decennia duurde en waarin hij ruim 300 Formule 1-races reed.

Jenson Button pakte in 2009 de wereldtitel met Brawn GP, een team dat slechts één seizoen actief was maar geschiedenis schreef.

Daarna stapte hij over naar McLaren waar hij drie seizoenen lang naast Lewis Hamilton reed en hem over die periode zelfs wist te overtreffen in het klassement.

‘Ik wil dat niet doen’

Tot 2016 bleef Button actief in de Formule 1, al verliep zijn laatste seizoen met de tegenvallende Honda-motor teleurstellend.

Tegenover BBC Radio Somerset liet hij weten dat Bahrein zijn laatste race zal zijn.

“Dit wordt mijn laatste race. Ik heb Bahrein altijd leuk gevonden, het is een plezierig circuit, en ik wil er nog één keer van genieten omdat dit het einde van mijn professionele carrière zal zijn,” zei hij.

De Brit gaf ook aan waarom hij nu stopt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik heb echt genoten van mijn tijd bij Jota in het WEC, maar mijn leven is te druk geworden. Het is niet eerlijk tegenover het team of mezelf om te denken dat ik in 2026 genoeg tijd zal hebben,” vertelde Button.

Zijn gezin speelt een grote rol in die beslissing.

“Mijn kinderen zijn vier en zes, en als je een week weg bent mis je veel. Die tijd krijg je niet terug. De afgelopen jaren was dat oké, maar ik wil dat niet nog eens doen voor een volledig seizoen,” zei hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Button sluit niet uit dat hij nog af en toe in actie komt, zij het op een andere manier. Hij wil namelijk blijven rijden met klassieke auto’s die hij zelf bezit.

“Ik heb klassieke auto’s waar ik graag mee race, dat is spannend omdat het mijn eigen auto’s zijn. Het is totaal anders dan WEC of F1. Je voelt echt de connectie met de auto, het is puur mechanisch,” aldus Button.

Naast zijn activiteiten op het circuit blijft hij actief als analist bij Sky Sports in het Verenigd Koninkrijk. Daarmee blijft de wereldkampioen van 2009 nauw verbonden met de sport waarin hij ooit zijn grootste successen vierde.