Flinke rel na incident: ‘Dit is niet hoe we horen te racen’

Haas-rijder Oliver Bearman haalde hard uit naar Yuki Tsunoda nadat de twee elkaar bijna raakten in bocht 15 op het Circuit of the Americas. Volgens de jonge Brit ging de Japanner tegen de geest van het racen in en bracht hij hen beiden onnodig in gevaar.

Het incident gebeurde in ronde 35, toen Bearman probeerde aan te vallen en Tsunoda verdedigde. De Haas moest uitwijken, raakte van de baan en maakte een halve spin, maar wist zijn negende plaats te behouden. Tsunoda die als zevende finishte, hield er punten aan over, maar kreeg na afloop felle kritiek.

“Ik vond wat hij deed behoorlijk gevaarlijk,” zei Bearman na de race.

“Het is tegen de geest van hoe we zouden moeten racen en tegen het voorbeeld dat we willen zijn voor jonge coureurs.”

“Hij zwalkte een paar ronden lang over het rechte stuk. Toen ik eindelijk mijn neus erin stak, bewoog hij in reactie en liet geen autobreedte ruimte.”

“Dat is oneerlijk en niet toegestaan. Zonder mijn snelle reactie hadden we een zware crash kunnen hebben.”

Bearman liet het daar niet bij.

“Dit soort acties zijn gevaarlijk en veroorzaken juist die grote crashes die we vaker hebben gezien,” voegde hij eraan toe.

De 20-jarige Brit herinnerde ook aan Tsunoda’s gedrag in de sprintrace een dag eerder.

“In de sprintrace dook hij agressief naar binnen in bocht 1 en tikte zijn teamgenoot eruit.”

“Hij zal niets veranderen”

“Vandaag deed hij precies hetzelfde. Zijn rijden oogt wanhopig, dat zie je aan de manier waarop hij verdedigt.”

Tsunoda bestuurt sinds dit seizoen de tweede Red Bull naast Max Verstappen. Na afloop van de race verdedigde hij zich.

“Ik denk niet dat ik bewoog tijdens het remmen,” zei hij.

“Het was gewoon een ongelukkige situatie. We hadden tot dat moment een goed gevecht.”

“Ik was volledig in controle, geen enkele blokkering. We zaten naast elkaar, dus ik vond het prima racen.”

Tijdens de persconferentie reageerde hij ook op de kritiek over zijn actie in de sprintrace.

“Dat is racen, toch? Ik vecht gewoon om in de top tien te blijven. Ik ben niet zijn teamgenoot, dus ik zie het probleem niet.”

Bearman benadrukte dat hij persoonlijk geen geschiedenis heeft met Tsunoda, maar dat meerdere coureurs al problemen met hem hebben gehad.

“Hij vocht zelfs tegen Charles Leclerc, terwijl die niet eens in hetzelfde gevecht zat. Waarom verdedig je dan zo hard?”

“Dat is gewoon dom, niet vooruitdenken. In mijn ogen onverstandig rijden.”

De Brit zei uiteindelijk dat hij het niet met Tsunoda zelf zal bespreken.

“Ik denk niet dat hij iets gaat veranderen,” klonk het scherp.