FIA verhoogt de protestkosten fors na omstreden Red Bull-rel

De FIA heeft officieel bevestigd dat het vanaf het Formule 1-seizoen van 2026 aanzienlijk duurder wordt om een protest, beroep of herzieningsverzoek in te dienen.

De waarborgsom stijgt namelijk van €2.000 naar €20.000, deze tienvoudige verhoging volgt op een reeks incidenten uit het seizoen 2025, waarbij Red Bull meerdere protesten indiende tegen Mercedes-coureur George Russell.

Deze acties leidden tot onvrede in het paddock en een hernieuwde discussie over de toegankelijkheid van het protestmechanisme.

Red Bull protesteerde tweemaal tegen Russell, eerst na de Grand Prix van Miami, waarbij de Brit volgens hen onvoldoende had afgeremd onder gele vlaggen.

‘Het is in feite je eigen verzekering’

Later volgde een tweede protest in Canada over de afstand die Russell hield achter de safety car.

In beide gevallen wezen de stewards de klachten af, maar de situaties veroorzaakten wel onrust en vertragingen tijdens raceweekenden.

Russell uitte stevige kritiek op de lage drempel voor teams om protesten aan te tekenen.

“Als je kijkt naar de financiële boetes voor vloeken in het heetst van de strijd, of het aanraken van een achtervleugel, dan is €2.000 voor een team met een winst in de honderden miljoenen volkomen irrelevant. Als het bedrag zes cijfers had, zouden ze zich misschien twee keer bedenken. Je krijgt je geld toch terug als je wint, dus het is in feite je eigen verzekering.”

Ook McLaren-topman Zak Brown sprak zich uit tegen de handelswijze van Red Bull.

“Als iemand echt denkt dat iets technisch niet klopt, kun je gewoon een protest indienen – maar leg dan je geld op tafel in plaats van spelletjes te spelen achter de schermen,” zei hij tijdens discussies over vermeende water-gerelateerde bandenmanipulatie.

In de aangepaste reglementen voor 2026 zijn de volgende financiële bepalingen opgenomen:

• Protesten vereisen een borg van €20.000. Als het protest gegrond blijkt, wordt dit bedrag terugbetaald.
• Ook een zogenoemd Right of Review kent dezelfde borgsom van €20.000.
• Beroepsprocedures zijn nog iets ingewikkelder. Teams, motorleveranciers of coureurs betalen een niet-terugvorderbare administratiekost van €5.000, plus een extra waarborg van €20.000, afhankelijk van de uitkomst mogelijk terug te vorderen. Voor andere individuen liggen die bedragen lager.

Brown pleitte zelf voor een bedrag van $25.000, omgerekend zo’n €22.800, en stelde zelfs voor om niet-geslaagde protesten af te trekken van het budgetplafond van het team.

Hoewel de FIA uiteindelijk iets onder Browns voorstel blijft, is de verhoging naar €20.000 toch een krachtig signaal. De aanpassing wordt namelijk ook verrekend binnen het budgetplafond van een team.

Daarmee hoopt de internationale autosportfederatie een einde te maken aan lichtvaardige of strategische protesten.

Verder maakt de FIA duidelijk dat niet elke beslissing vatbaar is voor beroep.

Vooral procedurele en voorlopige beslissingen vallen buiten het bereik van het beroepssysteem. In principe worden opgelegde sancties opgeschort zolang de beroepsprocedure loopt, tenzij het Internationale Hof van Beroep anders beslist.