FIA maakt startopstelling GP van Singapore bekend na straffen en penalties

Lewis Hamilton had zaterdagavond in Singapore lange tijd de beste kaarten in handen om een opvallend lange droogte te doorbreken.

De Brit reed in de eerste twee delen van de kwalificatie iedereen onder de schijnwerpers van Marina Bay voorbij en leek af te stevenen op zijn eerste Grand Prix-pole sinds Hongarije 2023. Het zou bovendien zijn allereerste pole in het rood van Ferrari zijn geweest.

Hamilton klokte in Q1 een 1.32,429 en dook daar in Q2 met een 1.31,766 nog ruim onder, goed voor een voorsprong van vier tienden op Kimi Antonelli.

Toch liep het in het laatste deel van de sessie anders dan verwacht, en dat had alles te maken met de man die dit weekend met een duidelijke missie naar Singapore was gekomen.

Voor Max Verstappen is Marina Bay namelijk al jaren een open rekening. Afgezien van het nieuwe Madring is het de enige baan op de kalender waar hij nog nooit een Grand Prix won, en in de vorige twee seizoenen eindigde hij er zowel in de kwalificatie als in de race telkens als tweede.

Dit weekend begon veelbelovend met de pole voor de sprint en een zege in de door regen getroffen sprintrace, waardoor de kwalificatie voor de Grand Prix overigens een half uur later van start ging dan gepland.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Eén ronde bleek genoeg

In Q3 zette Verstappen bij zijn allereerste poging een 1.31,373 neer, een tijd die Hamilton op 0,123 seconde liet staan. De Brit wist zich op zijn tweede run niet meer te verbeteren, terwijl Verstappen op zijn laatste ronde zelf ook niet sneller ging.

Dat bleek niet nodig, want alleen Charles Leclerc kwam in de slotminuten nog dichtbij. De Monegask had tot dan toe een tamelijk onopvallende sessie achter de rug, maar vond op zijn laatste poging een 1.31,427 en duwde daarmee zijn eigen teamgenoot van de eerste startrij af. Zo start Verstappen zondag vanaf poleposition met Leclerc naast zich, terwijl Ferrari nog altijd wacht op een eerste volwaardige pole dit seizoen.

Voor Verstappen was het zijn vijftigste Grand Prix-pole en de eerste in Singapore bij zijn tiende bezoek aan het stratencircuit.

“De marges tussen ons zijn de hele kwalificatie erg klein,” aldus Verstappen, die Leclerc uiteindelijk met 0,054 seconde voorbleef. “Natuurlijk ben ik heel blij met pole, want dit is degene die ik wilde. De auto is het hele weekend behoorlijk sterk geweest. Er zijn altijd dingen die beter kunnen, maar het was genoeg voor pole.”

Bij Hamilton overheerste vooral zelfkritiek over een Ferrari die op de beslissende momenten onrustig werd.

“In Q1 en Q2 waren we geweldig. In Q3 brak de auto uit in bocht één en drie en stond ik twee tienden achter. De rest van de ronde was goed,” aldus Hamilton. “Met onze auto is er een heel dunne lijn tussen over het randje gaan of onder de limiet blijven. Achteraf had ik dat misschien niet moeten doen, dus ik was niet scherp genoeg.”

Russell en Hadjar achteraan

Hamilton vertrekt vanaf de tweede startrij naast WK-leider Antonelli, die zijn laatste poging afbrak en vierde werd.

De Italiaan rijdt als enige Mercedes nog met het nieuwe updatepakket en heeft 84 punten voorsprong op teamgenoot George Russell.

Die Brit, vorig jaar nog winnaar in Singapore, crashte in de natte sprint vanaf de leidende positie en wist al voor de kwalificatie dat zijn zesde tijd weinig waard zou zijn. Hij kreeg namelijk een gridstraf van veertig plaatsen voor vier extra motoronderdelen en start daardoor als 21e.

Daar profiteert McLaren van. Lando Norris en Oscar Piastri, die in de laatste ronde van de sprint nog met elkaar in botsing kwamen, staan na de straf van Russell samen op de derde startrij.

Pierre Gasly schuift op naar de zevende plek, voor de Racing Bulls van Liam Lawson en Arvid Lindblad, terwijl Nico Hülkenberg als tiende vertrekt.

Aan de andere kant van de Red Bull-garage was de stemming een stuk minder feestelijk.

Isack Hadjar kreeg na problemen in de sprint een nieuwe krachtbron, maar meldde in Q1 al snel dat zijn motor was uitgevallen.

Hij wist nog terug te keren naar de pits, waarna ook de versnellingsbak tegenwerkte. De Fransman zette geen tijd neer en sluit de grid af op een circuit waar inhalen bijzonder lastig is.

Verstappen jaagt intussen op twee zeges op rij na zijn overwinning in Maleisië vorige week, en op die ene trofee die nog altijd in zijn kast ontbreekt.

Startopstelling Formule 1 GP van Singapore 2026