FIA hakt knoop door: ze gaan ingrijpen

De FIA is bereid in te grijpen en aanpassingen door te voeren om ervoor te zorgen dat inhalen in de Formule 1 onder het nieuwe 2026-reglement in balans blijft. Niet te moeilijk, maar ook zeker niet te makkelijk.

De ingrijpende regelwijzigingen die komend seizoen ingaan, zorgen voor veel onzekerheid. Terwijl de FIA en Formule 1 optimistisch zijn over het effect van actieve aerodynamica en een nieuw motor-“overtake mode” op de actie op de baan, is er pas echt duidelijkheid wanneer de auto’s daadwerkelijk in actie komen.

Veel van de nieuwe regels liggen al vast, zoals de hoeveelheid extra energie die gebruikt mag worden bij het inhalen. Desondanks beschikt de FIA over meerdere manieren om de balans te beïnvloeden.

Zo kan men tijdens raceweekends onder andere ingrijpen in de lengte en locatie van de activatiezones voor zowel de “straightline mode” als de “overtake mode” van de krachtbron.

FIA-directeur single seaters Nikolas Tombazis benadrukte dat de sportleiding het geheel nauwgezet zal monitoren, vooral tijdens de wintertests en de eerste races.

“De startgrid moet niet gelijkstaan aan de einduitslag”

“We zijn nog bezig met de laatste afstellingen,” legt Tombazis uit.

“Naarmate we definitievere simulaties ontvangen, hebben we hefbomen die we kunnen gebruiken vanuit een reglementair oogpunt.”

“Als we merken dat inhalen te moeilijk is, kunnen we ingrijpen om het iets makkelijker te maken.”

“Is het te makkelijk, dan kunnen we het juist uitdagender maken.”

Volgens Tombazis is het cruciaal dat inhalen spannend blijft. Het moet een gevecht zijn. Te veel actie op de baan is net zo schadelijk voor het spektakel als te weinig, stelt hij.

“Inhalen moet in een smalle bandbreedte plaatsvinden. Het mag niet te makkelijk zijn.”

“We willen geen scenario’s waarin auto’s elkaar zomaar voorbijrijden zonder gevecht. Maar het mag ook niet onmogelijk zijn.”

“We willen niet dat de startgrid gelijkstaat aan de einduitslag.”

“We hebben de tools om in beide richtingen bij te sturen, en zodra we over echte data beschikken, kunnen we eventueel kleine aanpassingen doen.”

Tombazis geeft aan dat het mogelijk even duurt voordat teams en coureurs het nieuwe systeem optimaal gebruiken. In 2026 draait het immers niet alleen om snelheid, maar ook om slim omgaan met energie: wanneer sparen, waar inzetten, en hoe jezelf niet kwetsbaar maken op de rechte stukken.

“Er zullen situaties ontstaan waarin een auto mogelijk niet goed kan verdedigen omdat hij minder energie beschikbaar heeft.”

“Maar we verwachten dat teams en coureurs snel leren hoe ze daarmee om moeten gaan zodat ze zich niet als een ‘sitting duck’ op het rechte stuk laten pakken.”

“Als je nu alle 22 auto’s op de grid zou zetten zonder voorbereiding, zouden er zeker foutjes zijn of suboptimale strategieën.”

“Maar na verloop van tijd leren ze waar ze kunnen sparen en waar ze het beste kunnen aanvallen.”

De FIA staat dus klaar om in te grijpen mocht het nieuwe format niet het gewenste racen opleveren. Flexibiliteit is ingebouwd, maar de uiteindelijke balans zal afhangen van hoe snel teams zich aanpassen aan het radicaal nieuwe speelveld van 2026.