Fernando Alonso: ‘Dit is nu écht het gevaarlijkst’

Fernando Alonso heeft gewaarschuwd voor een specifiek gevaar dat de nieuwe Formule 1-regelgeving met zich meebrengt en dat tot nu toe onderbelicht is gebleven. Niet de races maar de kwalificatie vormt volgens de tweevoudig wereldkampioen het grootste risico.

De zware crash van Oliver Bearman in Suzuka waarbij hij met enorme snelheid in de muur vloog om de langzamer rijdende Alpine van Franco Colapinto maar te kunnen ontwijken door een verschil in energiebeheer, heeft de veiligheidsdiscussie opnieuw aangewakkerd.

Bearman ving bij het tot stilstand komen 50G op en hinkelde met een gekneusde knie weg bij zijn auto. Het had veel slechter kunnen aflopen met Bearman en dat besef sijpelt langzaam door in de paddock.

Alonso ziet een vergelijkbaar, of zo niet nog groter gevaar opdoemen in de kwalificaties. Daar kan het snelheidsverschil tussen een auto die in een opwarmronde zit en een auto die aan een snelle ronde bezig is, nog volgens Alonso nog veel extremer zijn.

Monaco was met 20 auto’s al te krap

“Het gevaarlijkste deel is naar mijn mening de kwalificatie,” laat de wereldkampioen van 2005 en 2006 optekenen.

“Als iemand op een opwarmronde rijdt en iemand anders op een snelle ronde is het snelheidsverschil enorm.

“Neem nou plaatsen zoals Bakoe, Singapore of Monaco.”

“Dat zijn allemaal stratencircuits, met lange, rechte stukken en zonder uitwijkmogelijkheden of uitloopzones wordt dat moeilijk.”

“En zeker met 22 auto’s als je aan Monaco denkt,” aldus Alonso na de Japanse Grand Prix.

Dat laatste punt wordt extra relevant. Dit seizoen rijden er 22 in plaats van 20 auto’s mee in Q1. Op een circuit als Monaco was het al met 20 auto’s krap. De smalle stratencircuits bieden geen enkele ruimte voor fouten en de betonnen muren staan overal direct naast de baan.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een situatie als die tussen Colapinto en Bearman op een circuit zonder uitloopzones is nauwelijks voor te stellen zonder en de gevolgen kunnen huiveringwekkend zijn.

Het probleem wordt veroorzaakt door de manier waarop de nieuwe 2026-krachtbronnen werken. Auto’s die energie aan het opladen zijn vertragen dramatisch terwijl een nakomende auto zijn batterij inzet voor maximale acceleratie.

Het snelheidsverschil dat daardoor ontstaat kan oplopen tot 50 kilometer per uur of meer. Op een open circuit zoals Suzuka leidde dat al tot een levensgevaarlijke situatie.

Op een stratencircuit zoals Bakoe of Monaco waar de muren overal dichtbij staan en uitwijken vrijwel onmogelijk is worden de risico’s vele malen groter. Alonso sprak zijn hoop uit op verbeteringen maar hield een slag om de arm.

“We zullen zien of er nog een paar verbeteringen in de goede richting komen,” aldus de Aston Martin-coureur.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die voorzichtigheid is begrijpelijk, want eerdere pogingen van de FIA om het probleem aan te pakken hebben weinig effect gehad. De verlaging van de energielimiet in de kwalificatie van 9MJ naar 8MJ voor in Japan zorgde volgens meerdere coureurs niet voor een merkbaar verschil op de baan.

Komende week vergadert de Formule 1-commissie waarbij veiligheid een centraal thema zal zijn. De FIA heeft al aangekondigd dat er in april meerdere vergaderingen plaatsvinden om de regelgeving te evalueren.

De vraag is of die gesprekken concreet genoeg resultaat opleveren voor de circuits die Alonso bij naam noemde, die later dit seizoen nog op de kalender staan. De tijdsdruk is groot want Monaco staat al in mei op het programma.

Fernando Alonso heeft gewaarschuwd voor een specifiek gevaar dat de nieuwe Formule 1-regelgeving met zich meebrengt en dat tot nu toe onderbelicht is gebleven.