Familie wanhopig nadat man overlijdt tijdens droomvakantie naar de F1 in Japan

Een familie uit Plymouth, dat in het Zuid-Westen van Engeland ligt, doet een dringend beroep op het publiek om geld in te zamelen voor de repatriëring van hun geliefde Richard Weeks.

Wat een droomreis voor de nog jonge Richard Weeks en zijn broer in Azië had moeten worden, veranderde in Japan in een hartverscheurende nachtmerrie.

De 30-jarige Engelsman overleed op 31 maart in Japan, in zijn slaap. Hij was naar Japan toe gereisd om zijn grote droom waar te maken. De Japanse Formule 1 Grand Prix bijwonen op het circuit van Suzuka.

Richard vierde 11 maart nog zijn dertigste verjaardag en had samen met zijn broer de reis naar Japan gepland. Zijn familie vermoedt dat hij is overleden aan een longoedeem, een aandoening die verband houdt met hartfalen. Hij werd vroeg in de ochtend van 31 maart levenloos aangetroffen in zijn slaap.

Het terugbrengen van zijn lichaam kost 20.000 pond

“Hij werd door zoveel mensen geliefd,” vertelde zijn oudere zus Sarah-Jane Weeks.

“Hij ging gewoon op zijn droomvakantie naar Japan, voelde zich ziek en overleed in de vroege ochtend van 31 maart in zijn slaap.”

Sarah-Jane omschreef haar broer Richard als een geliefde broer, zoon en oom die graag wilde reizen en erg van gamen hield.

“We gaan hem allemaal missen. Het is een schok voor ons allemaal.”

“We willen gewoon onze zoon broer en oom thuis hebben zodat we hem een goede uitvaart kunnen geven. Dat verdient hij zeker,” aldus Sarah-Jane.

De familie van Weeks heeft nu een GoFundMe-pagina op poten gezet om de repatriëringskosten te dekken. Het terugbrengen van Richards lichaam naar Engeland kost namelijk 20.000 pond. Zijn broer moest zonder hem terugvliegen naar het Verenigd Koninkrijk.

Artikel gaat verder onder de Crowdfunding.

De vriendin van Richard Natalie Hammond kende hem al sinds hun schooltijd op Lipson in Plymouth en beschreef hem als een goedhartig en grappig persoon die lange tijd werkte in een Spar-winkel op de Royal Parade.

Richard had zijn baan bij de Spar opgegeven om eindelijk die reis te maken. Samen met zijn broer vertrok hij richting Japan vol verwachting. Dat het zijn laatste reis zou worden had niemand kunnen voorzien.

De inzamelingsactie op GoFundMe heeft inmiddels tientallen donaties ontvangen. Toch is het streefbedrag van 23.000 euro nog lang niet bereikt. De familie doet daarom een dringend beroep op iedereen die het verhaal van Richard kent of raakt om bij te dragen zodat zij hun zoon, broer en oom een waardig afscheid kunnen geven op de plek waar hij thuishoort.

Hij had bewust de stap gezet om zijn vaste baan op te geven en de wereld te ontdekken. Japan was daarin de eerste grote bestemming. Vrienden en familie omschreven hem als iemand die altijd klaarstond voor anderen en die het leven voluit wilde leven. Dat hij nu niet meer thuis kan komen maakt het verlies voor zijn naasten des te zwaarder.