F1-teambaas: ‘Adrian Newey had dit nooit moeten doen’

De voormalig teamchef van Haas stelt dat de legendarische ontwerper nooit die rol had moeten accepteren en dat zijn krachten elders liggen namelijk bij het tekenen van racewagens.

Adrian Newey verliet Red Bull Racing in 2025 na bijna twintig jaar en tekende bij Aston Martin als managing technical partner en aandeelhouder. Aanvankelijk leek zijn rol puur technisch van aard.

Maar in november 2025 werd bekendgemaakt dat hij ook de functie van teambaas zou overnemen van Andy Cowell die doorschoof naar de positie van chief strategy officer.

Newey was niet lang teambaas

Die benoeming duurde niet lang want in de aanloop naar het seizoen 2026 trok Cowell de operationele verantwoordelijkheid feitelijk weer naar zich toe. Steiner sprak er openhartig over in de Drive to Wynn-podcast.

“Nee,” zei hij gevraagd of Newey die extra verantwoordelijkheid had moeten nemen.

“En als je Adrian zelf zou vragen zou hij zeggen: ik weet niet waarom ik dit gedaan heb of waarom ik hiermee heb ingestemd.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik weet niet hoe het is gegaan maar dat is duidelijk niet waar zijn kracht ligt. Hij is heel goed in wat hij doet namelijk auto’s ontwerpen.”

“Voor hem om daarin te stappen was zoiets van: waarom in vredesnaam?”

“Ik denk dat hij een vreemd idee had van wat een teambaas is of wat het betekent om teambaas te zijn. En dat duurde dan ook niet lang.”

Teambaas ver buiten technische domein

“Het laat wederom zien dat je mensen altijd moet inzetten waar hun kracht ligt en ze nooit moet overbevorderen.”

Steiner heeft zelf jarenlang als teambaas gefunctioneerd bij Haas en weet uit eigen ervaring hoeveel de rol vraagt buiten het puur technische domein. Een teambaas is verantwoordelijk voor personeelsbeleid, sponsorrelaties, mediamomenten, strategische beslissingen en interne politiek.

Dat zijn taken die weinig te maken hebben met aerodynamisch ontwerp of technische innovatie hoe briljant iemand ook is op dat laatste vlak. Voor Newey persoonlijk was de korte periode als teambaas naar verluidt ook geen aangename ervaring.

Andy Cowell heeft de dagelijkse leiding weer overgenomen

Hij is inmiddels herstellende van ziekte en heeft de afgelopen races gemist. Andy Cowell heeft de dagelijkse leiding weer overgenomen en reist naar Japan voor technisch overleg met Honda over de problemen met de motor.

Die motorproblemen zijn het grootste struikelblok voor Aston Martin dit seizoen. De Japanse krachtbron veroorzaakte in de eerste races ernstige trillingen die zowel voor de auto als voor de coureurs gevaarlijk waren.

Fernando Alonso en Lance Stroll konden aanvankelijk niet meer dan respectievelijk 25 en 15 ronden rijden zonder het risico op permanente zenuwschade aan hun handen. Na vier races staat Aston Martin onderaan het constructeurskampioenschap met nul punten.

Problemen leken in Miami deels onder controle

In Miami leek Honda de problemen deels onder controle te hebben. Alonso finishte als vijftiende en vocht een lang duel uit met Sergio Perez van Cadillac. Het was geen podiumresultaat maar het was een voltooide race wat voor dit team al vooruitgang betekende.

Newey’s technische bijdrage aan het ontwerp van de nieuwe Aston Martin zal zich naar verwachting pas later in het seizoen en zeker in 2027 manifesteren. Steiner twijfelt niet aan die bijdrage.

“Hij zal het oplossen. Maar als teambaas had hij nooit moeten staan.”