F1-paddock getroffen door mysterieus virus

Verschillende leden van de Formule 1-gemeenschap zouden ziek zijn geworden, net nu de Grand Prix van Azerbeidzjan voor de deur staat.

Bij Mercedes sloeg de onrust donderdag direct toe. George Russell verscheen namelijk niet op het circuit. Het team maakte bekend dat hij in zijn hotelkamer moest blijven.

“Helaas zal George vandaag niet op het circuit aanwezig zijn omdat hij zich niet lekker voelt en uitrust met het oog op de actie van morgen,” liet Mercedes weten.

Daarmee groeide de angst dat er meer coureurs of medewerkers getroffen kunnen worden.

Lees ook: Ralf Schumacher eist ontslag F1-coureur: ‘Dit kan niet langer’

Zorgen om besmettingsgevaar

Volgens lokale media speelt het probleem mogelijk in een hotel waar meerdere Formule 1-teams verblijven. Daar zouden namelijk ook gasten ziek zijn geworden.

Hoewel er geen officiële bevestiging is dat het om hetzelfde virus gaat, maken de teams zich zorgen om besmettingsgevaar.

Voor Mercedes kan dit een flinke domper worden. Russell geldt als een belangrijke pion voor de strategie tijdens het weekeinde in Bakoe. Mocht hij niet in actie komen dan zou Valtteri Bottas beschikbaar zijn als vervanger.

De Fin reed vorig seizoen voor Sauber, maar rijdt dit seizoen als reservecoureur bij Mercedes.

De medische staf van de Formule 1 houdt de situatie nauwlettend in de gaten.

In eerdere seizoenen hebben vergelijkbare ziektes soms meerdere rijders of teamleden tegelijk geraakt, vooral tijdens evenementen waar veel internationale gasten samenkomen.

Zeker in een intensief schema zoals dit kan een virus de prestaties van teams flink onder druk zetten.

Voorlopig is het afwachten hoe Russell zich herstelt en of andere rijders ook klachten ontwikkelen. De paddock kijkt ondertussen met spanning toe hoe dit zich ontwikkelt.

Lees ook: F1-legende (40) botst met 320 km/u tegen een vogel: ‘Er zaten stukjes op mijn helm

Lees ook: ‘Verstappen gaat Hamilton vervangen bij Ferrari’