F1-kampioen dreigt te stoppen met racen als dit plan doorgaat

Formule 1 zit midden in een identiteitscrisis. Terwijl Formule 1-baas Stefano Domenicali overweegt om races in te korten om jonge kijkers te blijven boeien, komt er stevige kritiek van enkele van de grootste namen in de sport.

Fernando Alonso, Max Verstappen en Esteban Ocon laten zich duidelijk uit. Sleutelen aan de lengte van Grands Prix is niet de oplossing.

Het voorstel van Domenicali sluit aan bij een trend in entertainment. Jongere generaties hebben volgens marktonderzoekers een kortere aandachtsspanne, wat zou vragen om snellere formats en meer actie in minder tijd.

De Formule 1 heeft al geëxperimenteerd met sprintraces op zaterdag, en Domenicali denkt nu hardop na over kortere hoofdraces op zondag.

Luide kritiek

Fernando Alonso ziet daar niets in. De tweevoudig wereldkampioen spreekt zich uit vlak voor de Italiaanse GP, waarbij hij stelt dat hij voor de tv gaat zitten kijken als de plannen doorgang vinden.

“Ik zit dan voor de tv als het gebeurt, dus ik weet het niet. Ik denk niet dat het een probleem is van de sport, dus het is waarschijnlijk niet nodig om het te veranderen. Voetbalwedstrijden zijn ook lang. Als ik kijk, ben ik niet 90 minuten geconcentreerd,“ zo laat hij weten.

“Ik loop naar de keuken, kom terug. Er zijn altijd momenten van afleiding. Maar niemand praat over wedstrijden van 60 minuten. Het probleem ligt bij de maatschappij en de kinderen, niet bij de sport.”

Max Verstappen sluit zich daarbij aan. Hij is geen fan van extra sprintweekeinden en noemt het huidige format al gek genoeg. Volgens hem gaat de charme van de sport verloren als alles draait om constante actie.

“In andere sporten heb je ook wel eens saaie wedstrijden. Soms val je erbij in slaap. Dat hoort erbij. Als alles altijd spannend is, wordt het juist saai,” aldus de Nederlander.

Esteban Ocon kiest een gematigde toon, maar is het grotendeels eens met zijn collega’s.

“Misschien zouden we races zoals Singapore, die meer dan twee uur duren, iets kunnen inkorten. Maar Monza of Spa korter maken? Dan verlies je iets waardevols,” zegt hij.

Volgens Ocon is het huidige publiek te veel gericht op onmiddellijke bevrediging.

“We leven in een wereld waarin alles snel moet. Als we op Netflix een serie zien, vinden we het al te lang om te wachten op seizoen twee. Maar het is ook mooi om te wachten op een race,” aldus de Fransman.

Hoewel de Formule 1 door de jaren heen flink geëvolueerd is, blijft er een sterke stem voor behoud van traditie. De roep om meer spektakel staat haaks op de historische waarden van de sport.

Volgens de coureurs moet Formule 1 juist blijven investeren in haar rijke verleden in plaats van zich volledig aan te passen aan een vluchtige internetgeneratie.