F1-commentator deelt beuk uit aan coureur en biedt direct excuses aan

David Croft heeft tijdens de live-uitzending van de Grand Prix van Oostenrijk voor hilariteit gezorgd met een scherpe opmerking over voormalig Formule 1-coureur Nikita Mazepin.

De vaste commentator van Sky Sports F1 maakte tijdens een rustig moment in de race een grap over de vele zwarte bandensporen op het asfalt van de Red Bull Ring. Zijn collega Karun Chandhok kon er wel om lachen maar noemde de opmerking tegelijkertijd “hard”.

Tijdens de race viel Croft op dat er opvallend veel zwarte strepen op verschillende delen van het circuit lagen. Hij legde uit dat die niet afkomstig waren van de Formule 1-auto’s maar van de driftshows die Red Bull gedurende het raceweekend organiseerde.

Op vrijdag vond al een demonstratie plaats en ook op zaterdag kregen de toeschouwers meerdere driftshows voorgeschoteld. Terwijl hij de oorzaak van de bandensporen uitlegde besloot Croft een knipoog uit te delen aan Mazepin.

Na driftshow lag de baan vol met bandensporen

“Er liggen overal zwarte strepen. Zelfs op het rechte stuk. Het lijkt wel alsof Nikita Mazepin hier demonstraties heeft gegeven.”

De opmerking zorgde direct voor gelach in de commentaarcabine. Karun Chandhok reageerde onmiddellijk.

“Dat is hard, Crofty.”

Croft trok zich daar weinig van aan.

“Hard, maar eerlijk,” antwoordde hij lachend.

Even later nuanceerde hij zijn opmerking enigszins.

“Wat we dit weekend hebben zijn een heleboel drifters die het publiek vermaken. Mijn excuses aan Nikita Mazepin. Het spijt me.”

Mazepin reed slechts één seizoen in de Formule 1. De Rus debuteerde in 2021 bij Haas dankzij de sponsoring van kunstmestproducent Uralkali, het bedrijf van zijn vader Dmitry Mazepin.

In sportief opzicht werd het avontuur van de Russische coureur echter niet bepaald een doorslaand succes. Hij scoorde geen enkel WK-punt en eindigde vrijwel het hele seizoen achteraan het veld.

Daarnaast kreeg Mazepin een reputatie als coureur die regelmatig spinde of van de baan schoof. Op sociale media leverde hem dat de bijnaam “Mazespin” op, een woordspeling die ook na zijn afscheid van de koningsklasse nog jarenlang door Formule 1-fans werd gebruikt.

Na de inval in Oekraïne verdween Mazepin uit de F1

Een tweede seizoen zou er voor Mazepin uiteindelijk nooit meer van komen, want kort voor de start van 2022 verbrak Haas de samenwerking met zowel Mazepin als hoofdsponsor Uralkali na de Russische inval in Oekraïne, waarmee de Rus voortijdig uit de Formule 1-grid zou verdwijnen.

De grap van Croft werd tijdens de uitzending door veel kijkers opgepikt en ging al snel rond op sociale media. Veel fans konden er de humor wel van inzien en vonden de verwijzing naar Mazepins spinreputatie treffend.

Anderen vonden de opmerking stevig, al was ook Chandhok het er zichtbaar mee eens dat de timing komisch was. Het incident laat opnieuw zien dat Croft tijdens live-uitzendingen graag ruimte laat voor spontane humor.

Zijn commentaar zorgt regelmatig voor discussie onder Formule 1-fans, maar dit keer leverde het vooral gelach op. Zelfs zijn afsluitende excuus aan Mazepin klonk met een duidelijke knipoog, waardoor de grap uiteindelijk vooral als luchtige plaagstoot werd opgevat.