Er wordt nóg een race geannuleerd: de derde op rij

De MotoGP-kalender van 2026 is aangepast vanwege de oplopende spanningen in het Midden-Oosten. De Grand Prix van Qatar, die oorspronkelijk in april gepland stond, is uitgesteld tot november. Dat maakte de organisatie op 15 maart officieel bekend.

De race op het Lusail International Circuit zou oorspronkelijk plaatsvinden van 10 tot en met 12 april als vierde ronde van het kampioenschap. Door de huidige geopolitieke situatie in de regio hebben de organisatoren echter besloten het evenement te verplaatsen naar 8 november.

Volgens MotoGP is die beslissing genomen na uitgebreid overleg en analyse van de kalender.

“MotoGP bevestigt dat de Grand Prix van Qatar, oorspronkelijk gepland voor april, is uitgesteld tot 8 november vanwege de aanhoudende geopolitieke situatie in het Midden-Oosten.”

Lees ook: Kelly Piquet plaatst ontroerend bericht over dochtertje Lily nadat Verstappen uitvalt in China

Voor een datum moet het seizoen niet verstoord worden

De spanningen in de regio zijn de afgelopen weken flink toegenomen na militaire aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran. Dat conflict heeft meerdere landen rond de Perzische Golf geraakt.

Vooral het vliegverkeer via belangrijke internationale hubs in de regio is verstoord, wat grote gevolgen heeft voor internationale evenementen. MotoGP gaf aan dat bij het kiezen van een nieuwe datum is geprobeerd om de rest van het seizoen zo min mogelijk te verstoren.

“Na uitgebreide scenarioanalyses en kalenderplanning is de nieuwe datum gekozen om zo weinig mogelijk impact te hebben op de rest van het MotoGP-seizoen.”

Door de verschuiving zijn ook andere races aan het einde van het seizoen aangepast. De Grand Prix van Portugal zal nu plaatsvinden op 22 november en de seizoensfinale in Valencia is verplaatst naar 29 november.

Het MotoGP-seizoen is inmiddels al begonnen. Aprilia-coureur Marco Bezzecchi won de openingsrace van het jaar, maar in het kampioenschap gaat KTM-rijder Pedro Acosta aan de leiding.

De jonge Spanjaard pakte in Thailand de overwinning in de sprintrace en eindigde als tweede in de hoofdrace.

De komende weken staan nog twee andere races op het programma voordat het kampioenschap naar Europa trekt. Eerst wordt er gereden in Brazilië van 20 tot en met 22 maart, gevolgd door de Grand Prix van de Verenigde Staten van 27 tot en met 29 maart.

Het conflict in het Midden-Oosten heeft ook gevolgen voor andere autosportklassen. In de Formule 1 werd al aangekondigd dat de races in Bahrein en Saoedi-Arabië, die eveneens in april gepland stonden, officieel zijn geannuleerd.

Lees ook: Max Verstappen haalt uit naar ‘Formule 1-fans’ en zegt ze de waarheid

Lees ook: Giedo van der Garde genadeloos over Verstappen-misère: ‘Valt weer dood’