Eerste nachtrace van de F1 bracht een van de donkerste schandalen in de sport

Felipe Massa, destijds de Ferrari-coureur die het wereldkampioenschap met één punt verschil verloor aan Lewis Hamilton, weigert zich neer te leggen bij wat hij de grootste fraude in de sport noemt.

Op 28 september 2008 schreef de Formule 1 geschiedenis in Singapore. Het was de eerste race onder kunstlicht en Massa vertrok vanaf pole position.

Alles leek in zijn voordeel, totdat Nelson Piquet jr. in de 15e ronde zijn Renault doelbewust tegen de muur zette.

Dat incident haalde de safety car de baan op en zorgde ervoor dat Fernando Alonso, die vlak daarvoor had getankt en nieuwe banden had gehaald, naar de overwinning kon rijden.

€ 78 miljoen

Massa viel door een chaotische pitstop ver terug en eindigde pas als dertiende. Hamilton werd derde en behield daardoor de leiding in het kampioenschap.

Pas in 2009 barstte de bom. Piquet jr., intussen ontslagen bij Renault, bekende dat hij de crash opzettelijk had veroorzaakt op instructie van teambaas Flavio Briatore en technisch directeur Pat Symonds. De FIA strafte het team hard.

Briatore werd levenslang uitgesloten, Symonds kreeg een schorsing van vijf jaar. Alonso zelf werd niet gelinkt aan de zaak. Voor Massa veranderde er echter niets.

Hij zag hoe Hamilton uiteindelijk in Brazilië de titel pakte, terwijl hij nog steeds gelooft dat hem minstens één punt in Singapore werd ontnomen en daarmee het kampioenschap.

In 2023 sleepte Massa de FIA, voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone en de Formula One Management voor de rechter.

Hij verwees daarbij naar uitspraken van oud-Ferrari-teambaas Jean Todt, die stelde dat de raceuitslag destijds geschrapt had moeten worden.

Artikel continueert onder YouTubevideo

Toch stuitte Massa op de regel dat na het officiële seizoenseinde geen uitslagen meer mogen worden aangepast.

Nu, op 25 september 2025, zet hij zijn strijd voort. Massa eist een schadevergoeding van $ 82 miljoen, omgerekend zo’n € 78 miljoen.

Volgens hem hebben de toenmalige machthebbers van de sport hun plicht verzaakt door de fraude te verzwijgen.

“De verantwoordelijkheid nemen is cruciaal om toekomstige manipulaties te voorkomen. Het kan niet dat zij voordeel halen uit hun eigen misstanden. Dit gaat niet alleen om mij, maar om de integriteit van de sport”, aldus Massa.

De Braziliaan, inmiddels 44 jaar en al jaren met pensioen, toont geen teken van berusting. Voor hem staat vast dat zijn titel van 2008 is afgepakt, en dat gevecht laat hij niet los.