Dit kan Hadjar toevoegen aan Red Bull

Met de start van een nieuw tijdperk in de Formule 1, staat Isack Hadjar in 2026 voor misschien wel de grootste uitdaging van allemaal. Uitblinken naast viervoudig wereldkampioen Max Verstappen bij Red Bull Racing.

Hoewel niemand verwacht dat Hadjar Verstappen meteen moet verslaan, is zijn rol cruciaal. In een seizoen vol nieuwe regels en onvoorspelbare factoren, heeft Red Bull een tweede coureur nodig die betrouwbaar, constant en strategisch slim is. Als Hadjar daarin slaagt, kan hij rust brengen in een team dat jarenlang worstelde met zijn tweede zitje.

Hadjar had een solide debuutseizoen bij Racing Bulls in 2025. Hij viel niet spectaculair op, maar zijn regelmaat in kwalificaties en races leverde hem veel lof op. Voormalig F1-coureur Johnny Herbert noemde zijn consistentie “zijn grootste kracht”.

“Hij was constant. In de kwalificatie stond hij vaak zesde, zevende, achtste. En hij pakte regelmatig punten,” aldus Herbert.

“Dat is precies wat Red Bull naast Max nodig heeft.”

Red Bull zet alles op de jeugd

Toch blijft de vraag of Red Bull hem niet te vroeg promoveert. Liam Lawson heeft meer ervaring en zit ook nog steeds op het vinkentouw. En in plaats van een bewezen naam als Carlos Sainz aan te trekken, koos Red Bull ervoor om geen conflict te creëren met Verstappen. Typerend voor hun aanpak.

Voordat Helmut Marko vertrok, was hij duidelijk tegen Hadjar. Denk niet dat je meteen wereldkampioen moet worden. Bouw het rustig op. Red Bull verwacht geen titels van hem, maar betrouwbaarheid en ondersteuning voor Verstappen. Net zoals Bottas dat ooit deed bij Hamilton bij Mercedes.

Hadjar gaf zelf toe dat hij in 2025 te hoge verwachtingen van zichzelf had. En die druk kan funest zijn in een omgeving waar fouten genadeloos worden afgestraft.

Door géén gevestigde naam als Sainz te halen, heeft Red Bull alles gezet op een jonge, leergierige teamgenoot voor Verstappen. Maar het betekent ook dat Hadjar slechts één seizoen had om zich voor te bereiden op een van de zwaarste rollen in de F1.

Als hij erin slaagt om zijn kalmte te bewaren, regelmatig te presteren én waardevolle feedback te geven aan het team, dan kan hij deze plek echt claimen. Red Bull verwacht geen overwinningen. Ze willen een solide, slimme, consistente tweede man. Als hij dat levert, is dat al genoeg voor nu.