Daniel Ricciardo viert zijn comeback in de cockpit

De Australische oud-Formule 1-coureur Daniel Ricciardo is weer achter het stuur te vinden, al is het dit keer niet op een Formule 1 circuit maar in de woestijn.

Tijdens de zogeheten “Raptor Rally” in Lake Havasu in de Amerikaanse staat Arizona maakte de 36-jarige voormalig F1-ster indruk met spectaculaire manoeuvres in het zand.

Ricciardo was aanwezig in zijn rol als merkambassadeur voor Ford en stapte in een F-150 Raptor voor een reeks offroad-sessies, zo meldt het Duitse Motorsport Total.

Wat begon als een relatief rustige openingsdag, kreeg al snel een veel spectaculairder vervolg. Op de tweede dag gooide Ricciardo het tempo fors omhoog en voerde hij steeds gewaagdere sprongen uit.

Bij één van die sprongen ging hij ver en maakte hij diepe indruk op het aanwezige publiek. Ricciardo gaf later toe dat zijn prestatiedrang een grote rol speelde: hij wilde zichzelf blijven verbeteren en de lat hoger leggen.

“Net zoveel adrenaline als de Formule 1”

Naast het rijden in de standaard Raptor nam Ricciardo ook plaats in een speciaal geprepareerd Ford Raptor T1+, een voertuig dat ook wordt ingezet tijdens de loodzware Dakar Rally.

Daarbij wisselde hij af tussen de bestuurdersstoel en de bijrijderspositie, wat hem de kans gaf om de auto op verschillende manieren te ervaren.

Ricciardo gaf na afloop aan dat hij uitgeput maar vol enthousiasme terugkeek op het evenement. Vooral de sfeer en het gevoel van kameraadschap tijdens de rally maakten indruk op hem.

“Het is iets compleet anders dan de wereld van de Formule 1, maar het brengt net zoveel adrenaline,” liet hij weten aan aanwezige media.

Dat Ricciardo nog steeds hunkert naar actie is duidelijk. Hoewel hij niet meer actief is in de Formule 1, blijft hij via dit soort evenementen verbonden aan de motorsportwereld.

Zijn betrokkenheid bij Ford geeft hem bovendien de kans om zijn liefde voor snelheid en techniek op een andere manier tot uiting te brengen.

Met zijn deelname aan de Raptor Rally laat Ricciardo zien dat zijn passie voor rijden nog lang niet verdwenen is. Misschien geen podiumplaatsen meer, maar wel zand, sprongen en pure rijbeleving.