Daniel Ricciardo kan terugkeren naar de F1 met dit team

Oud-Formule 1-coureur Daniel Ricciardo sluit een mogelijke terugkeer naar de autosport niet uit.

Ricciardo werd in september 2024 door het Formule 1-team Racing Bulls aan de kant gezet. Sindsdien heeft hij zich grotendeels teruggetrokken uit de schijnwerpers. Toch bleef zijn passie voor snelheid en terreinwagens bestaan.

Hoewel de Australiër bij zijn aanstelling als wereldwijd ambassadeur voor Ford Racing in september 2025 verklaarde dat zijn racetijd achter hem ligt, groeit zijn betrokkenheid bij offroadraces met de dag.

Dit blijkt onder meer uit zijn aanwezigheid op het Raptor Rally festival in Arizona, waar hij als passagier in een Ford Raptor T1+ stapte, een voertuig dat onder meer ingezet wordt in de Dakar Rally.

‘Geen plan voor competitie’

“De drang om Baja te rijden is er, maar ik moet nog veel leren. Na nog een paar van dit soort evenementen, vraag het me volgend jaar nog eens, dan zien we wel waar ik sta!” Zei Ricciardo in een Q&A tijdens het Raptor Rally.

De 36-jarige coureur kocht naar eigen zeggen al een Ford Raptor lang voordat hij met Ford Racing samenwerkte.

Mark Rushbrook, de wereldwijde baas van Ford Performance, bevestigt dit en ziet veel enthousiasme bij Ricciardo.

“Toen we hem voor het eerst ontmoetten in Dearborn, wilde hij alleen maar Raptor rijden. En toen hij niet meer actief was in de Formule 1, vroegen we hem waar zijn passie lag. We wisten dat het Raptors waren, en het klikte meteen,” aldus Rushbrook.

Ford is sterk vertegenwoordigd in offroadraces met de Raptor-modellen. Deze doen onder meer mee aan de Baja 1000 in Mexico en de Finke Desert Race in Australië.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Op dit moment is er geen plan voor competitie, maar je weet nooit wat de toekomst brengt,” zegt Rushbrook, hoewel er op dit moment geen concrete plannen zijn om Ricciardo weer actief aan races te laten deelnemen.

“Dat zou leuk kunnen zijn, dat zou leuk kunnen zijn,” liet hij zich veelbetekenend ontvallen over een mogelijke deelname van Ricciardo aan de Finke Desert Race.

De connectie tussen Ricciardo en Ford ontstond eerder via Red Bull Racing, waar Ford vanaf 2026 officieel terugkeert in de Formule 1.

Ricciardo was destijds derde rijder bij Red Bull en reed toen ook met een Gen2 Mustang Supercar op het Ford-hoofdkwartier in Michigan.

Hoewel de Australische Supercars-klasse Ricciardo graag binnen zou halen, is er tot op heden geen sprake van serieuze interesse vanuit de achtvoudig Grand Prix-winnaar.

Zijn focus ligt voorlopig op offroad, en hoewel hij zijn helm niet definitief aan de wilgen heeft gehangen, lijkt een mogelijke rentree op gravel realistischer dan op asfalt.