Coureurs krijgen verbod opgelegd na actie van Max Verstappen

Komatsu reageerde resoluut toen hem werd gevraagd of zijn coureurs hetzelfde mogen doen als Verstappen, die recent in het geheim een Ferrari 296 GT3 testte op de Nürburgring Nordschleife.

“Nee,” was het ondubbelzinnige antwoord van Komatsu. “Max is namelijk een meervoudig wereldkampioen, toch? Oli is een rookie. Zelfs Esteban heeft nog veel te bewijzen. Hij is gefocust. Wat is het voordeel voor hen om in een andere race te rijden?”

Komatsu zegt dat zijn coureurs al voldoende druk hebben binnen hun Formule 1-rollen.

“Ik denk dat ze behoorlijk geluk hebben dat ze voor hun werk in een Formule 1-auto rijden. Dat is veel plezier, denk ik. Eerlijk gezegd is het al druk genoeg. Je weet wel, tussen deze 24 races – het is niet alsof we niet genoeg races hebben, toch? – moeten ze namelijk zorgen voor hun fysieke en mentale conditie.”

Simulatorwerk

Volgens Komatsu moeten de coureurs ook samenwerken met ingenieurs en simulatorwerk doen, waardoor ze nauwelijks tijd overhouden voor andere activiteiten.

De discussie over deelname aan andere races kreeg een nieuwe impuls na Verstappens test. Hij reed onder de schuilnaam Franz Hermann in een Ferrari van Emil Frey Racing.

Hoewel dit aanvankelijk geheim was, verspreidde het nieuws zich snel. Verstappen legde zelf uit dat zijn ervaring met simracen hem hielp om veilig te rijden tussen langzamere auto’s.

“Het is namelijk veel gevaarlijker voor mij om in een langzamere auto te zitten en afhankelijk te zijn van de snellere auto’s,” zei hij.

In de moderne Formule 1 is deelname aan andere races een gevoelig onderwerp. Coureurs hebben vaak contractuele beperkingen en merkenbelangen spelen een rol.

Het voorbeeld van Robert Kubica is een waarschuwing. Zijn veelbelovende carrière werd bijna beëindigd na een ernstig ongeluk tijdens een rally in 2011.

Ook Fernando Alonso en Nico Hulkenberg slaagden erin om deel te nemen aan andere grote races, maar hun gevallen zijn uitzonderingen.

Komatsu’s standpunt is helder: Haas-coureurs moeten zich volledig richten op hun Formule 1-taken en risico’s buiten deze competitie vermijden.