Chritsian Horner haalt opnieuw uit naar George Russell en zegt hem de waarheid

In een reeks vlijmscherpe uitspraken reageerde hij op de straf voor Oscar Piastri en greep hij het moment aan om een oude irritatie richting Mercedes-coureur George Russell opnieuw aan te wakkeren.

Tegelijk gaf hij toe dat Red Bull met de afstelling van Max Verstappens wagen te veel risico nam, wat hen uiteindelijk een podium kostte.

Piastri kreeg tijdens de race een tijdstraf van tien seconden voor onvoorspelbaar rijgedrag bij een herstart achter de safety car.

Horner over de straf van Russell

Horner vond die straf logisch, maar kon het niet laten om daarbij ook terug te grijpen naar een incident met George Russell in Canada eerder dit jaar.

“Ik was niet verbaasd dat hij een straf kreeg. Ik was meer verbaasd dat George er in Montreal geen kreeg,” aldus Horner.

Red Bull had daar tevergeefs een protest ingediend tegen Russell. De frustratie over dat besluit zit bij Horner duidelijk nog diep.

Tijdens dezelfde persconferentie kwam Horner met nog een opmerking die rechtstreeks naar Russell verwees.

“We richten ons op de positieve punten. We weten waar we ons moeten verbeteren. We hebben meer punten dan George Russell gehaald,” zei hij met een glimlach.

De strijd tussen Red Bull en Mercedes is daarmee allerminst afgekoeld.

Ondertussen erkende Horner dat Red Bull met de set-up van Verstappens RB21 flink had gegokt.

Op basis van een droge weersvoorspelling had het team gekozen voor extreem weinig downforce, vergelijkbaar met de configuratie die normaal alleen op Monza wordt gebruikt.

Dat pakte verkeerd uit toen de regen langer en heviger bleek dan verwacht.

“Geen enkele voorspelling die wij zagen gaf kans op zoveel regen, zo laat op de dag,” zei Horner. “We hadden een geweldige balans voor de kwalificatie, waarmee Max pole pakte en het record van Vettel evenaarde. Maar in verkeer, in vuile lucht en met die downforce was het erg moeilijk.”

Verstappen viel door het natte weer en de moeizame wegligging terug. Hij herstelde zich naar een vijfde plek, maar kon de strijd met de McLarens niet aan.

“Oscar had duidelijk de betere snelheid. Toen het opdroogde zag je pas echt hun voordeel. Ze waren mijlenver voor op de rest.”

“Oscar deed iets op de remmen. Max had dat totaal niet verwacht. Hij had een halve spin bij Stowe. Ik vond dat hij dat goed opving,” aldus Horner.

Hoewel Red Bull volgens Horner juiste keuzes maakte qua pitstops, was de verkeerde afstelling uiteindelijk doorslaggevend.

“Het was een moeilijke race. Twee uur later en het had er heel anders uitgezien. Het zou lastig zijn geweest om de McLarens te verslaan, maar we hadden zeker op het podium moeten staan.”

De Formule 1-karavaan trekt nu naar Spa, maar de woorden van Horner zullen nog lang nadreunen in het Mercedes-kamp.