Cadillac heeft eindelijk de twee coureurs gekozen die ze willen voor het F1-seizoen van 2026

De Amerikaanse nieuwkomer Cadillac houdt de Formule 1-wereld in spanning. Terwijl het seizoen al ruim over de helft is, blijven beide stoeltjes bij het toekomstige team leeg.

Geen aankondiging, geen bevestiging, geen haast. Toch heeft Cadillac volgens ingewijden een duidelijk plan achter de schermen: ze zetten vol in op ervaring.

Hoewel eerder werd gedacht dat het team zou kiezen voor een mix van routine en jong talent (liefst met een Amerikaans paspoort) lijkt die strategie overboord te zijn gegooid.

Twee bekende namen

Formule 1-volgers denken steeds vaker dat Cadillac inzet op twee ervaren namen: Sergio Perez en Valtteri Bottas. Dat kwam recent naar voren in de Weekend Warm-Up’van F1TV, waar duidelijk werd dat deze twee coureurs hoog op het lijstje van het team staan.

De Mexicaan en de Fin hebben samen meer dan 500 Grands Prix gereden, 16 overwinningen gepakt en 106 keer op het podium gestaan.

Beide coureurs zijn beschikbaar. Bottas is sinds zijn vertrek bij Sauber reserve bij Mercedes. Perez werd eind vorig jaar uitgekocht bij Red Bull en zit sindsdien zonder team.

Barretto zegt dat er nog geen contracten zijn getekend en dat er ook geen formele aankondiging op korte termijn wordt verwacht. Toch is de richting volgens hem duidelijk.

“De kans is groter dat Bottas bij Cadillac terechtkomt,” aldus Barretto. “Ik hoor dat er nog geen overeenkomsten liggen, zelfs geen voorlopige. Maar Sergio Perez en Valtteri Bottas zijn de coureurs die zij willen. Het is een kwestie van afhandelen nu.”

Bottas zou ook een bod van Alpine op zak hebben, als mogelijke vervanger van de onder druk staande Franco Colapinto. Toch zou hij dat aanbod vooral gebruiken als onderhandelingsmiddel om zijn positie bij Cadillac te versterken.

Alpine is volgend jaar uitgerust met Mercedes-motoren en daarmee zeker geen kleine speler. Toch is er onrust binnen het Franse team, wat Bottas mogelijk doet twijfelen.

Voor Perez ligt de situatie anders. Hij grijpt elke kans om zijn carrière te verlengen. Hij wil zijn vertrek bij Red Bull niet als slotstuk van zijn F1-loopbaan zien.

Cadillac zou hem die kans bieden. Pikant detail: er gaan geruchten dat Cadillac ook gesprekken voert met Christian Horner, de man die Perez ooit een nieuw contract gaf, maar hem later alsnog liet gaan. Een mogelijke hereniging die ongetwijfeld wat spanning met zich meebrengt.

Het betekent overigens slecht nieuws voor een handvol andere coureurs. Namen als Mick Schumacher, Zhou Guanyu, Jack Doohan en Felipe Drugovich lijken dan buiten de boot te vallen.