Sky Sports biedt excuses aan na incident met Toto Wolff

Tijdens een live-uitzending op Sky Sports heeft Mercedes-teambaas Toto Wolff er een nogal ongefilterde reactie uitgegooid over het vertrek van zijn rivaal Christian Horner.

De Oostenrijker liet zich in weinig diplomatieke termen uit over de toekomstmogelijkheden van Horner, waarna Sky zich genoodzaakt zag om excuses aan te bieden aan de kijkers.

De situatie speelde zich af na afloop van de kwalificatie voor de sprintrace in België. Wolff werd gevraagd of hij Horner zou missen in de paddock.

“In zekere zin wel. Hij was een van de hoofdrolspelers. Ik denk niet dat hij voorgoed weg is. Hij kan ergens anders opduiken”, zei Wolff.

Daarna volgde het moment waarop Sky de mist inging: “Ik moet oppassen. Straks duikt hij op bij de FIA en dan zit ik echt in de stront.”

Excuses van Sky

De opmerking werd zonder vertraging of censuur uitgezonden, wat leidde tot directe excuses van de zender.

“Hij was iemand die controversieel was, polariserend, en zeker niet gladgestreken. Dat leverde wel entertainment op, en vanuit dat oogpunt zal hij gemist worden. Zijn staat van dienst spreekt voor zich,” zei Wolff verder.

Het ontslag van Horner kwam kort na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Red Bull verkeert daardoor momenteel in onrustig vaarwater.

Pogingen om nieuwe talenten als Liam Lawson en Yuki Tsunoda te laten doorbreken mislukten, waardoor Verstappen dit seizoen opnieuw het meeste werk moet verrichten. Dat voedt speculaties over zijn toekomst.

Hoewel Wolff eerder interesse in Verstappen niet onder stoelen of banken stak, ontkent hij dat zijn gesprekken met de Nederlander geleid hebben tot Horners vertrek.

“Nee. Er speelt veel meer achter de schermen bij Red Bull dan wij weten”, aldus Wolff.

“In mijn rol moet ik uiteraard onderzoeken wat Max gaat doen, niet alleen volgend jaar, maar ook daarna.”

De Formule 1-wereld lijkt daarmee voorlopig nog niet verlost van de rivaliteit tussen de twee kampioensteams, ook al is één van de hoofdrolspelers voorlopig van het toneel verdwenen.