Aartsrivaal Max Verstappen haalt hard uit naar de Limburger: ‘Is respectloos’

Waar Red Bull en Max Verstappen zelf fel van leer trokken tegen de opgelegde straf van vijf seconden, ziet voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert de situatie compleet anders.

Volgens hem was de straf volledig terecht en heeft Red Bull de situatie zelf laten escaleren door strategisch falen.

Tijdens de openingsronde van de race op het Jeddah Corniche Circuit kwam Verstappen in gevecht met Oscar Piastri.

Laat remmen

De Nederlander remde laat en sneed vervolgens bocht één af om een botsing te vermijden. Hij behield weliswaar de leiding, maar kreeg daar een tijdstraf van vijf seconden voor.

Die straf moest hij inlossen tijdens zijn enige pitstop, waardoor hij zijn positie aan Piastri verloor. Verstappen was na afloop duidelijk gefrustreerd en weigerde inhoudelijk commentaar te geven. Herbert noemt dat gedrag onbegrijpelijk.

“Red Bull had de kans om de plaats terug te geven, maar ze kozen ervoor om dat niet te doen”, verklaarde Herbert tegenover een casinosite.

“Christian Horner kwam met een foto om te bewijzen dat Max voor lag bij het ingaan van de bocht. Dat was een hoop onzin. Het was de schuld afschuiven op de FIA en de stewards. Dat is fout, het zou niet zo moeten zijn.”

Herbert wijst naar een soortgelijke situatie tussen Kimi Antonelli en Charles Leclerc, waarbij Antonelli wel de juiste beslissing nam.

“Dezelfde bocht, dezelfde ronde, maar hij gaf de positie terug. Als Verstappen dat had gedaan, had hij waarschijnlijk de race gewonnen,” aldus de voormalig steward die geregeld Verstappen op de korrel neemt.

Volgens Herbert laat Red Bull zich leiden door een houding die eerder werkte, maar nu achterhaald is.

“Als het de snelle Red Bull van twee of drie jaar geleden was, waren ze er waarschijnlijk mee weggekomen. Het lukte de McLaren en Piastri echter om bij te blijven.”

Ook Verstappens houding na de race kan op weinig begrip rekenen.

“Ik zag Max champagne drinken op het podium en hij was niet echt aan het juichen met Oscar of Charles. Dat ziet er erg onprofessioneel en respectloos uit bij een viervoudig wereldkampioen. Soms moet je gewoon een goede verliezer zijn.”

De Britse oud-coureur haalt ook uit naar de fans die Verstappens straf betwijfelen.

“De mensen die ertegenin gaan, hebben waarschijnlijk nog nooit in een raceauto gezeten en al helemaal niet in een Formule 1-wagen, dus ze begrijpen er helemaal niks van. Ik noem Christian Horner hier ook bij. Ik weet dat hij de teambaas is en probeert te doen wat het beste is voor Red Bull, maar soms moet je gewoon toegeven dat je fout zat en de plek teruggeven.”