Slecht nieuws voor Volvo: Verboden in de VS

Dat heeft het Amerikaanse Bureau of Industry and Security (BIS), dat onderdeel is van het ministerie van Handel, besloten op basis van de nieuwe Connected Vehicles Rule.

De maatregel is een zware klap voor de Zweeds-Chinese fabrikant en onderstreept hoe geopolitieke spanningen steeds vaker directe gevolgen hebben voor de internationale auto-industrie.

Polestar bevestigde het besluit zelf in een officiële verklaring. Volgens het merk hebben de Amerikaanse autoriteiten geweigerd de noodzakelijke vergunning af te geven om auto’s te blijven verkopen op de Amerikaanse markt.

Daarmee wordt Polestar rechtstreeks geraakt door de nieuwe Amerikaanse regelgeving die voertuigen met Chinese hardware of software moet weren uit de Verenigde Staten. De wetgeving richt zich niet alleen op technologie uit China, maar ook op systemen die afkomstig zijn uit Rusland en Noord-Korea.

Volvo zelf mag wel op de markt blijven

Opvallend is dat Volvo, dat net als Polestar onderdeel is van het Chinese Geely-concern, wel toestemming heeft gekregen om actief te blijven op de Amerikaanse markt.

Dat wijst erop dat de Amerikaanse autoriteiten de verschillende merken afzonderlijk hebben beoordeeld op basis van hun technologie en toeleveringsketen.

Hoewel het verkoopverbod pas ingaat voor modeljaar 2027, krijgt Polestar nog wel de mogelijkheid om de huidige voorraad auto’s te verkopen. Dat betekent dat de Polestar 3 en Polestar 4 voorlopig nog leverbaar blijven zolang de bestaande voorraad strekt.

Opmerkelijk is dat de Polestar 3 zelfs wordt gebouwd in de Volvo-fabriek in Ridgeville, South Carolina. Ondanks die lokale productie valt ook dit model uiteindelijk onder de nieuwe Amerikaanse beperkingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor huidige Polestar-rijders in de Verenigde Staten verandert er voorlopig weinig. Het merk benadrukt dat bestaande klanten toegang houden tot het servicenetwerk, onderdelen en fabrieksgarantie.

Ook software-updates en onderhoud blijven beschikbaar. Daarmee wil Polestar voorkomen dat huidige eigenaren onzeker worden over de toekomst van hun auto.

De impact op de wereldwijde verkoop lijkt vooralsnog beperkt. De Verenigde Staten spelen namelijk een steeds kleinere rol binnen de afzet van het merk.

Volgens Polestar werd in het eerste kwartaal van 2026 liefst 94 procent van alle auto’s verkocht buiten de Amerikaanse markt. Europa is inmiddels veruit de belangrijkste regio en is goed voor bijna 80 procent van de totale verkoop.

Ook in Nederland en België groeit het merk gestaag, terwijl Denemarken onlangs de grens van 10.000 geregistreerde Polestars passeerde.

Vooral de Polestar 2 en de recent geïntroduceerde Polestar 4 blijken in Europa populair en daarnaast werkt het merk aan verdere uitbreiding van zijn dealernetwerk en de introductie van nieuwe modellen.

Topman Michael Lohscheller ziet de Amerikaanse beslissing als een teken dat de wereldwijde automarkt steeds sterker regionaliseert.

“De auto-industrie gaat een nieuwe ontwikkelingsfase in die gebaseerd is op regionale dynamiek.”

“Onze strategie weerspiegelt dat, met Europa als onze belangrijkste groeimarkt en onze plannen om de Polestar 7 in Europa te produceren.”

Die Europese productie krijgt een belangrijke rol in de toekomststrategie van het merk. Polestar maakte eerder bekend dat de aankomende Polestar 7 in Europa zal worden gebouwd.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Daarmee wil het merk minder afhankelijk worden van productie in China en tegelijkertijd beter inspelen op Europese regelgeving en importheffingen. Ook moederbedrijf Geely past zijn investeringsstrategie aan.

Volgens het concern verschuift de aandacht de komende jaren naar groeimarkten als Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en Canada. Daarmee probeert Geely de afhankelijkheid van de Amerikaanse markt te verkleinen en tegelijkertijd nieuwe groeikansen te benutten.

De Amerikaanse maatregel past in een bredere ontwikkeling waarbij Washington steeds strengere eisen stelt aan technologie uit China. Eerder werden al hoge invoertarieven ingevoerd op Chinese elektrische auto’s en beperkingen opgelegd aan Chinese software en telecommunicatie apparatuur.

De Connected Vehicles Rule vormt de volgende stap in dat beleid en kan grote gevolgen hebben voor autofabrikanten die gebruikmaken van Chinese elektronica of software.

Eerder al hoge tarieven op Chinese software

Voor Europa roept de situatie nieuwe vragen op. De Europese Unie heeft inmiddels wel hogere invoerrechten ingevoerd op Chinese elektrische auto’s, maar een verbod vergelijkbaar met de Amerikaanse aanpak bestaat vooralsnog niet.

Of Europese overheden in de toekomst eveneens beperkingen zullen opleggen aan Chinese voertuigtechnologie is nog onduidelijk.

Voor Polestar betekent het Amerikaanse besluit in elk geval een ingrijpende koerswijziging. Waar de Verenigde Staten jarenlang werden gezien als een belangrijke groeimarkt, verschuift de aandacht nu definitief naar Europa en andere regio’s.

Daarmee lijkt het merk zich voor te bereiden op een toekomst waarin de wereldwijde automarkt steeds minder één geheel vormt en steeds sterker wordt bepaald door regionale regelgeving en geopolitieke belangen.