Porsche presenteert de snelste drone ter wereld

Samen met Porsche legt Quantum Systems de lat aanzienlijk hoger en laat het zien hoe ver elektrische drones inmiddels zijn gekomen. Maar de jacht op extreme snelheid draait om meer dan alleen het breken van records.

De samenwerking moet ook bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de technologie, waarbij de ervaringen uit het project op termijn worden gebruikt voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie snellere en efficiëntere onderscheppingsdrones.

En aan snelheid is er bepaald geen gebrek. Het Duitse N3XT-team van Quantum Systems liet de Apex Recordhunter tijdens een rechte, horizontale vlucht een snelheid van maar liefst 699 kilometer per uur bereiken. Volgens het bedrijf is dit de beste prestatie tot nu toe voor een batterij-aangedreven luchtvaartuig.

Het record moet echter nog officieel worden bekrachtigd. De Fédération Aéronautique Internationale moet het resultaat eerst certificeren voordat de Apex Recordhunter officieel een plaats in de recordboeken krijgt. Quantum Systems verwacht dat de goedkeuring in de komende weken rond zal zijn.

De Apex Recordhunter is bovendien allesbehalve het type drone dat je in de schappen van een elektronicawinkel aantreft. Quantum Systems ontwikkelde deze extreme machine in ongeveer een jaar volledig vanaf de basis als technologisch demonstratiemodel. Het doel was om de grenzen te verkennen van de snelheid en prestaties die uit een batterij-aangedreven drone kunnen worden gehaald.

Speciaal voor hoge snelheid ontwikkeld

Bij het project kreeg het bedrijf ondersteuning van V4Smart, een onderneming voor batterijtechnologie die deel uitmaakt van de Porsche-groep. Met het toestel wil Quantum Systems onderzoeken hoe ver de prestaties van elektrische aandrijfsystemen kunnen worden opgevoerd.

De resultaten zijn relevant voor toekomstige drones die andere vliegende objecten moeten kunnen onderscheppen en bij dergelijke toepassingen kan snelheid een doorslaggevende factor zijn. Florian Seibel is medeoprichter en co-CEO van Quantum Systems en hij reageerde enthousiast op het resultaat.

“Ik ben ongelooflijk trots op het team van Quantum Systems,” geeft Seibel aan.

“Het toont onze ambities binnen de hele bedrijvengroep en onderstreept onze inzet voor de ontwikkeling van wereldwijd toonaangevende technologieën.”

Quantum Systems is een Duits bedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in onbemande vliegtuigen en bijbehorende systemen. Het bedrijf ontwikkelt technologie voor zowel civiele als defensiegerelateerde toepassingen.

Met de 699 kilometer per uur is de jacht op hogere snelheden niet afgelopen. Ook de Oekraïense partner WIY Drones werkt aan snelle onderscheppingsdrones. Daarbij staan onder meer de modellen Strila en Spys centraal.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Strila moet een snelheidsrecord proberen te vestigen voor een FPV-onderscheppingsdrone met een nuttige lading van 0,5 kilogram. De Spys wordt ontwikkeld als onderscheppingsdrone voor luchtverdediging.

Het achterliggende doel gaat daarmee verder dan het behalen van een opvallend cijfer. Zeer snelle drones kunnen bijvoorbeeld worden ingezet om andere drones te achterhalen, vooral tegen snelle of wendbare doelen kan een hogere topsnelheid belangrijk zijn.

Voor Quantum Systems vormt de Apex Recordhunter daarom vooral een testplatform. Technieken die tijdens de ontwikkeling worden getest kunnen later terechtkomen in andere projecten, Robert Gardemin van het N3XT-team maakt duidelijk dat het bedrijf nog hogere snelheden nastreeft.

“Meer dan een jaar lang werd dit project gekenmerkt door vroege ochtenden en late nachten. Door tegenslagen en doorbraken.”

Offers en onwankelbaar geloof

“Door offers en het onwankelbare geloof dat we de grenzen van het mogelijke kunnen verleggen.”

“699 km/u is een ongelooflijke mijlpaal, maar pas het begin. We komen binnenkort terug om nog sneller te gaan en het record officieel te maken.”

De prestatie moet eerst het certificeringsproces worden afgerond, voordat het daadwerkelijk als officieel wereldrecord in de boeken komt. Een snelheid die enkele jaren geleden nog uitzonderlijk leek voor een compact batterij aangedreven toestel komt inmiddels dicht bij 700 kilometer per uur.