Nieuwe Kia SUV verrast met opvallend lage topsnelheid

Waar een hoge maximumsnelheid jarenlang een belangrijk verkoopargument was, verschuift de aandacht tegenwoordig naar veiligheid, efficiëntie en lagere ontwikkelingskosten.

Volvo zette in 2020 de toon door alle nieuwe modellen elektronisch te begrenzen op 180 kilometer per uur. Nu lijkt ook Kia die richting op te gaan, al gebeurt dat zonder veel publiciteit.

Een opvallend voorbeeld is de nieuwe Kia Seltos. Deze compacte SUV is gepositioneerd als concurrent van modellen zoals de Toyota Corolla Cross, Volkswagen T-Roc, Dacia Duster en Volvo XC40.

Afhankelijk van de gekozen aandrijflijn ligt de elektronisch begrensde topsnelheid aanzienlijk lager dan veel automobilisten gewend zijn. De hybride uitvoering met vierwielaandrijving haalt maximaal 155 kilometer per uur en de variant met voorwielaandrijving komt uit op 158 kilometer per uur. 

Van nul naar 100 in 9,7 seconden

Voor de meeste bestuurders zal dat ruim voldoende zijn, in vrijwel alle Europese landen ligt de maximumsnelheid immers aanzienlijk lager. Alleen op sommige delen van de Duitse Autobahn geldt nog geen algemene snelheidslimiet.

Ondanks de lagere topsnelheid, blijven de prestaties van de hybride Seltos netjes. De sprint van 0 naar 100 kilometer per uur duurt 9,7 seconden.

Daarmee is de auto vlot genoeg voor dagelijks verkeer en snelwegritten. Opvallend is dat de benzineversie nauwelijks sneller accelereert, maar wel een veel hogere begrensde topsnelheid van 210 kilometer per uur heeft.

Ook op het gebied van trekvermogen bestaan duidelijke verschillen. De hybride uitvoeringen mogen afhankelijk van de gekozen versie tussen de 810 en 910 kilogram trekken.

De benzinevariant is geschikt voor een geremde aanhanger van maximaal 1.300 kilogram. Voor automobilisten die regelmatig een caravan of aanhanger meenemen blijft de benzinemotor daardoor de aantrekkelijkste keuze.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Kia Seltos is overigens niet overal verkrijgbaar. In Nederland wordt het model helemaal niet geleverd en ook in andere Europese landen verdween de auto uit het aanbod nadat Kia begin 2025 besloot te stoppen met de verkoop van benzine- en dieselmodellen uit de Koreaanse fabriek.

De keuze voor een lagere topsnelheid is geen toeval, de overgrote meerderheid van de automobilisten rijdt nooit harder dan de toegestane maximumsnelheid. Een auto die technisch 220 of 240 kilometer per uur kan rijden biedt voor de meeste klanten daarom nauwelijks praktische voordelen.

Daar staat tegenover dat een lagere topsnelheid verschillende technische voordelen oplevert. Wanneer een auto niet ontworpen hoeft te worden voor extreem hoge snelheden, kunnen onderdelen lichter en eenvoudiger worden uitgevoerd.

Denk aan de remmen, de ophanging, de koeling en zelfs bepaalde onderdelen van de aandrijflijn. Dat verlaagt niet alleen de ontwikkelingskosten, maar kan ook bijdragen aan een lager gewicht en een gunstiger brandstofverbruik of een grotere elektrische actieradius.

Hoge snelheid biedt te weinig praktisch voordeel

Volvo was de eerste fabrikant die veiligheid nadrukkelijk gebruikte als argument voor een snelheidsbegrenzer. Volgens het Zweedse merk neemt de kans op ernstig letsel bij hoge snelheden sterk toe en past een begrenzing daarom bij de veiligheidsfilosofie van het merk.

Kia lijkt vooral een praktische afweging te maken. Op de markten waar de Seltos wordt verkocht, is een topsnelheid van ruim 150 kilometer per uur voor vrijwel alle gebruikers meer dan voldoende.

De ontwikkeling past in een bredere trend binnen de auto-industrie. Autofabrikanten richten zich steeds minder op maximale prestaties en steeds meer op efficiëntie, duurzaamheid en veiligheid.

De opkomst van elektrische auto’s speelt daarin een belangrijke rol, omdat hogere snelheden het energieverbruik sterk verhogen. Een begrensde topsnelheid helpt daarom niet alleen de kosten te verlagen, maar kan ook bijdragen aan een grotere actieradius.