Daarom kost een deuk in een elektrische auto 32.000 euro om te repareren

Een kleine deuk in een elektrische Rivian kan bijvoorbeeld al oplopen tot een reparatienota van omgerekend meer dan 35.000 euro. Dat zijn geen uitzonderingen maar een patroon dat op sociale media breed de aandacht trekt.

De CEO van het Amerikaanse elektrische automerk erkent nu publiekelijk dat de kosten volledig uit de hand zijn gelopen en legt uit wat daarachter zit. RJ Scaringe, topman van Rivian, sprak in de podcast The Drivecast openlijk over de situatie.

“Geen botsingsreparatie zou tienduizenden dollars moeten kosten,” zei hij.

Die uitspraak is opvallend eerlijk voor een CEO van een merk dat zijn auto’s verkoopt als premium elektrische voertuigen voor een premiumprijs. Zijn erkenning volgt op een reeks gevallen die veel aandacht kregen.

In één geval betaalde een Rivian R1T-eigenaar omgerekend circa 20.000 euro voor een enkele deuk. In een ander recent geval liep de nota op tot meer dan 35.000 euro voor schade die op het eerste gezicht beperkt leek.

Bij kleine schade moet hele carrosserie worden vervangen

Scaringe wijst twee structurele oorzaken aan voor de buitensporige kosten, de eerste zit in de manier waarop de auto is geconstrueerd. Rivian gebruikt een zelfdragende carosserie die in grote geïntegreerde stukken is gemaakt.

Als een spatbord of een zijpaneel beschadigd raakt moet afhankelijk van de omvang van de schade een groot deel van de volledige carrosseriepaneel worden vervangen.

Dat kan betekenen dat een technicus een stuk uit de zijkant uitsnijdt en een nieuw paneel inlast een complexe arbeidsintensieve en tijdrovende operatie. Alternatief is het volledig vervangen van de zijpaneel wat bij dit type constructie neerkomt op een enorm karwei.

De tweede oorzaak is het materiaalgebruik, Rivian heeft veel carrosseriedelen van aluminium gemaakt. Aluminium is aanzienlijk lichter dan staal wat voordelen geeft voor rijprestaties en energieverbruik maar aluminium is ook aanzienlijk moeilijker te repareren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het materiaal laat zich niet op dezelfde manier recht slaan als staal vereist speciale gereedschappen en vraagt om specifieke technische kennis van de monteur. Niet elke carrosseriespuithandel heeft die kennis of dat gereedschap in huis.

Een derde factor die Scaringe expliciet benoemt is de beperkte bekendheid van het merk bij gewone garages en carrosseriebedrijven.

“Veel werkplaatsen weten niet wat een Rivian is. Ze kennen de auto niet en geven een enorm hoog bedrag op.”

“De verzekeraar gaat daarmee akkoord en dan gebeurt het.”

Gebrek aan kennis over de specifieke constructie van het voertuig leidt tot inefficiënte aanpakken verkeerde inschatting van de benodigde werkuren en uiteindelijk onnodig hoge offertes die door verzekeraars worden geaccepteerd zonder grondige verificatie.

Kleinere deelpanelen beschikbaar

Rivian heeft inmiddels stappen gezet om het probleem te verkleinen. In plaats van volledige zijpanelen worden nu kleinere deelpanelen beschikbaar gesteld aan erkende botswerkplaatsen.

Daardoor hoeft bij lokale schade niet het complete carrosseriepaneel te worden vervangen maar kan een kleiner segment worden uitgewisseld. Die aanpak kan de kosten per reparatie aanzienlijk drukken.

Het probleem van hoge reparatiekosten is niet exclusief voor Rivian maar geldt breder voor elektrische auto’s met aluminium constructies en geïntegreerde platformarchitecturen.

Voor Nederlandse consumenten die overwegen een elektrische auto te kopen is het Rivian-voorbeeld een aansporing om niet alleen naar de aanschafprijs te kijken maar ook naar de beschikbaarheid van erkende reparateurs.

De gemiddelde reparatiekosten bij schade en de verzekeringspremies die daarmee samenhangen. Een goedkoop aandoende leasedeal kan op lange termijn duur uitvallen als elke kleine aanrijding resulteert in een astronomische rekening.