Weet u waarom er nog steeds informatie op de pitmuur van de Formule 1 staat ook al zijn er al tientallen jaren radio’s? Het antwoord is simpel

Toch grijpen teams nog steeds naar die eenvoudige borden met cijfers en letters, ook al beschikken ze over ultrageavanceerde radiosystemen en dashboards vol data.

De reden daarvoor is verrassend eenvoudig. Pitborden kunnen niet kapotgaan.

Sinds de jaren tachtig zijn radio’s het belangrijkste communicatiemiddel tussen coureurs en hun teams.

Ingenieurs en strategen op de pitmuur kunnen rechtstreeks praten met de rijder, waardoor informatie razendsnel wordt gedeeld. Maar ondanks alle technologie blijft er een risico bestaan dat de verbinding uitvalt.

Technische sport, technische problemen

Het is in het verleden namelijk meerdere keren misgegaan. In 1998 verloor Mika Häkkinen bijvoorbeeld de leiding in Australië nadat een radiostoring zijn team verlamde.

En in de beginjaren kon zelfs een lokale cateringdienst onbedoeld het radiosignaal verstoren.

Ook in recentere seizoenen doken er nog incidenten op. Kimi Räikkönen verloor in 2021 tijdelijk contact met zijn ingenieur, wat tot frustratie leidde.

Een jaar later kon Max Verstappen in Canada niet reageren op berichten van zijn team omdat zijn radio dienst weigerde.

Zulke momenten tonen aan dat zelfs in een sport die barst van de technologie, simpele oplossingen nog altijd een belangrijke rol spelen.

De pitborden zelf zijn niet meer dan metalen frames waarin teamleden losse cijfers en letters schuiven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Door openingen in het hek bij de pitstraat hangen ze het bord uit op het moment dat de auto langskomt met snelheden boven de 300 km/uur.

Coureurs zien dan in een fractie van een seconde cruciale informatie, zoals hun positie, het gat tot de auto voor hen of het aantal ronden dat nog resteert.

Mocht de radio uitvallen, dan kunnen teams via het bord zelfs aangeven dat een rijder naar binnen moet voor nieuwe banden of een straf moet uitzitten. De eenvoud is hun kracht. Zoals Red Bull zei.

“Omdat pitborden niet kapotgaan,” vatte ze samen.

In een sport waar elke seconde telt en waar data de ruggengraat vormt van succes, blijft het pitbord een van de weinige analoge hulpmiddelen die zijn waarde heeft bewezen.

Het is namelijk de stilste maar meest betrouwbare stem langs de baan.