Vriend van Michael Schumacher komt met tragische update over zijn gezondheid

Op 29 december 2013 kwam Michael Schumacher zwaar ten val tijdens een skitocht met zijn zoon Mick in Méribel. Ondanks dat hij een helm droeg, liep hij een ernstig hersenletsel op nadat hij met zijn hoofd tegen een rots kwam.

De F1-legende werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gevlogen, waar hij twee hersenoperaties moest ondergaan en in een kunstmatige coma werd gehouden tot juni 2014.

Na het ongeluk is Schumacher volledig uit het publieke leven verdwenen. Alleen een kleine kring van mensen mag hem nog bezoeken. Tot die kring behoren onder anderen voormalig Ferrari-teambaas Jean Todt, technisch meesterbrein Ross Brawn en oud-coureur Gerhard Berger.

Een van zijn vroegere kennissen binnen de Formule 1-wereld, Richard Hopkins, zegt nu vrij onverwachts in een interview dat hij niet verwacht dat de Duitse zevenvoudig wereldkampioen ooit nog in het openbaar zal verschijnen.

Zijn vrouw Corinna waakt sindsdien streng over zijn privacy, met volledige controle over zijn medische zorg en de toegang tot hun huis. Richard Hopkins was operationeel hoofd bij Red Bull Racing en eerder werkzaam bij McLaren.

“Ik begreep dat hij een persoonlijke arts uit Finland heeft ”

In gesprek met SPORTbible vertelde Hopkins over de blijvende stilte rondom Schumacher.

“Ik heb recent niets meer gehoord. Ik begrijp dat hij een arts uit Finland heeft, een persoonlijke dokter. Maar ik denk niet dat we Michael ooit nog zullen zien.”

Hopkins benadrukt dat hij geen deel uitmaakt van de nauwe kring rond Schumacher en dat hij het moeilijk vindt om over diens toestand te speculeren.

“Het voelt ongemakkelijk om er iets over te zeggen. De familie wil dat het privé blijft en dat respecteer ik volledig.”

“Zelfs als ik iets wist, zou ik het niet delen. Mensen als Ross Brawn zouden zelfs onder invloed van een goed glas wijn niets loslaten. Dat respect is er gewoon.”

Eerder dit jaar werden drie mannen veroordeeld voor een afpersingszaak waarin ze intieme medische beelden van Schumacher probeerden te verkopen. Ze eisten naar verluidt 12 miljoen euro van de familie, die weigert zich neer te leggen bij de opgelegde strafmaat en in beroep is gegaan.

Schumacher blijft desondanks voor velen de grootste F1-coureur aller tijden. Met 91 overwinningen, 68 poles en niet minder dan 77 snelste ronden was hij jarenlang het gezicht van Ferrari én de Formule 1. Hopkins vergelijkt Schumacher met een superheld.

“Hij was als een Avenger. Hoe meer hij won, hoe sterker hij werd. Het succes voedde zijn zelfvertrouwen én zijn prestaties,” zegt Hopkins. “Michael leefde van de bevestiging van zijn talent.”

De voortdurende stilte rond Schumacher blijft pijnlijk, maar wordt breed gerespecteerd.

Zijn nalatenschap leeft voort in het collectieve geheugen van de sport en in zijn zoon Mick Schumacher, die zijn eigen carrière in de autosport voortzet.