Volgens Christian Horner kan Lewis Hamilton iets heel bijzonders gaan doen

Volgens Horner hangt Hamiltons succes af van zijn start bij het team. “Ik denk dat het er vooral om gaat hoe hij erin stapt,” zei Horner tegenover Britse media. “Als hij goed begint en het team achter zich krijgt, kan hij heel goed een serieuze kanshebber voor het kampioenschap worden.”

De teambaas van Max Verstappen zegt dat Hamiltons zelfvertrouwen zal groeien als de samenwerking soepel verloopt. “Hij lijkt zijn nieuwe omgeving te omarmen.”

Toch waarschuwde de Red Bull-topman dat een moeizame start het seizoen voor Hamilton moeilijker kan maken. “Als het niet goed begint, wordt het onvermijdelijk lastiger voor hem.”

Taalles voor Hamilton

Hamilton heeft sinds zijn overstap naar Ferrari hard gewerkt om zich aan te passen. Daarbij hoort ook het leren van de Italiaanse taal Tijdens een interview met Sky Sports Italy liet hij zijn vorderingen horen.

Hij begon het gesprek beleefd met Grazie en reageerde op een vraag over zijn enthousiasme. “Si, si. [Io sono] molto emozionato. Sono felice,” zei Hamilton.

In het Nederlands betekent dat: “Ja, ja. Ik ben erg enthousiast. Ik ben gelukkig.” Daarop voegde hij in het Engels toe: “I’m very proud.”

Horner kon het niet laten om Hamiltons Italiaanse pogingen op luchtige wijze te benoemen. “Ik zag laatst een video waarin hij Italiaans sprak… of een Engelse versie daarvan,” grapte de Red Bull-baas.

Volgens Horner zal Hamilton geliefd zijn in Italië als hij snel is en presteert. “Ze zullen van hem houden als hij snel is en levert. Daar zal hij energie uit putten,” zei hij.

Hamiltons overstap naar Ferrari markeert een grote verandering na jaren bij McLaren en Mercedes. Hij bereidt zich voor op het nieuwe hoofdstuk in Maranello, zowel op als naast het circuit.

Voormalig Ferrari-teambaas Stefano Domenicali gaf Hamilton eerder het advies om zich volledig in de Italiaanse cultuur te verdiepen.

“Hij zal veel interesse wekken,” zei Domenicali tegen Autocar. “Het is belangrijk dat hij zich goed integreert.”

Met nog enkele weken tot de seizoensstart is de spanning rondom Hamiltons debuut bij Ferrari voelbaar. De vraag blijft of hij direct kan meedoen om de titel.