Villeneuve: ‘Hier werd Lando Norris een échte kampioen’

Lando Norris heeft zich in 2025 gekroond tot wereldkampioen in de Formule 1 en schrijft daarmee geschiedenis als de 35e coureur ooit met die titel.

De Brit van McLaren sloot het seizoen af met 423 punten, slechts twee meer dan Max Verstappen, en dertien boven teamgenoot Oscar Piastri.

Jacques Villeneuve ziet de Grote Prijs van Azerbeidzjan als het kantelpunt in het seizoen van Norris.

“Vanaf dat moment werd hij ook in zijn houding een echte winnaar.”

‘Tot dat punt wees hij zichzelf altijd aan’

Norris begon sterk met winst in de seizoensopener in Melbourne, maar kende daarna een moeizame periode.

Piastri won vijf van de eerste negen races en had na de Grand Prix van Nederland een voorsprong van 34 punten op Norris, die daar uitviel door motorproblemen.

Dat moment leek het einde van zijn titelkansen, volgens Villeneuve kreeg hij het korte eind van de stok in de eerste seizoenshelft.

Villeneuve analyseerde de ommekeer van Norris op de High Performance Podcast

“We hebben twee versies van Lando gezien dit jaar, de Lando tot Baku. Oké, Melbourne was geweldig, hij was snel. In Montreal was hij agressief. Dat was geen goed berekende actie, ook al was het een legale zet,” zei hij.

Villeneuve noemt Baku echter het moment waarop Norris zich herpakte. Piastri crashte daar in de eerste ronde, Norris had kunnen profiteren, maar werd slechts zevende.

“Max verscheen plots als titelkandidaat, het werd toen echt duidelijk. En dat is wanneer we een verandering in Lando zagen.”

Na Baku won Norris nog twee races en stond hij zes keer op het podium in de laatste negen races. Piastri verloor terrein door fouten, terwijl Verstappen sterker werd, uiteindelijk bleek de constante vorm van Norris doorslaggevend.

“Tot dat punt wees hij zichzelf altijd aan, zelfs als het niet nodig was, en bood hij altijd zijn excuses aan. Daarna veranderde hij, hij werd meer een winnaar,” merkte Villeneuve op.

Artikel gaat verder onder de YouTubepodcast.

Villeneuve denkt dat het voor Norris makkelijker was om Verstappen te bevechten dan Piastri.

“Ik denk dat het makkelijker is voor hem om tegen Max te vechten dan tegen zijn teamgenoot. Het is een heel andere aanpak als je tegen een coureur van een ander team strijdt. Tegen je teamgenoot moet je vriendelijk blijven en samenwerken met het team.”

De onderlinge strijd binnen McLaren verliep fel maar professioneel.

McLaren had vooraf al aangegeven dat men in Piastri meer groeipotentieel zag dan in Norris, maar de Brit bewees het tegendeel door zich mentaal te herpakken in het tweede deel van het seizoen.

Met George Russell als vierde in het kampioenschap met 319 punten en Charles Leclerc op vijf met 242, bleef de titelstrijd een driehoeksgevecht tussen McLaren en Red Bull.

Piastri eindigde uiteindelijk op 410 punten, Verstappen sloot zijn seizoen af met 421 punten, wat net niet genoeg bleek voor zijn vijfde wereldtitel.

Norris vierde zijn kampioenschap met donuts na afloop van de GP van Abu Dhabi, waar hij genoeg punten haalde om Verstappen en Piastri definitief achter zich te houden.