Megaboete voor Max Verstappen na ‘bewust’ incident met Lewis Hamilton

Terwijl de titelstrijd in 2021 haar climax bereikte, was Max Verstappen nog in staat om in het hoofd van zijn concurrent Lewis Hamilton te kruipen. Zelfs op zo’n manier dat zijn toenmalige coach Bradley Scanes denkt dat dit onze landgenoot hiermee het kampioenschap uiteindelijk in zijn voordeel beslist heeft.

Nadat Hamilton pole position voor zich had opgeëist in Brazilië werd Max Verstappen gespot terwijl hij uitvoerig de achtervleugel van de Mercedes van Hamilton aan het bestuderen was.

Bij Red Bull waren ze er namelijk van overtuigd dat Mercedes voordeel haalde uit een zogeheten ‘flexibele vleugel’ wat ze veel meer snelheid gaf op het rechte stukken.

Vooropgezet plan

Het feit dat Verstappen even ‘een kijkje ging nemen’ bleek dus niet alleen uit nieuwsgierigheid, het was een vooropgezet plan om de aandacht van de stewards te verleggen naar de zilvergrijze racewagen.

Het leverde Verstappen een boete van €50.000,- op, maar veel belangrijker nog, de FIA ging ook even polshoogte nemen bij de auto van Hamilton. En dat ging niet zonder gevolgen.

Ze kwamen erachter dat de achtervleugel 0,2 millimeter verder openging dan toegestaan. Het resultaat is bekend. Hamilton werd gediskwalificeerd en teruggeworpen naar de laatste startrij.

Doel bereikt

Naast het feit dat Mercedes de laatste twee races moest rijden met een andere achtervleugel, was het vooral het psychologische effect dat van groot belang was.

In de volgende race ging alle aandacht namelijk niet alleen naar de dominantie van de Duitse renstal, maar vooral naar dit voorval. En dat zat Lewis Hamilton uiteraard niet zo lekker.

Uiteindelijk zou het ervoor zorgen dat de titelstrijd alsnog de kant van Red Bull op zou kantelen met het eerste kampioenschap – van vier – van Max Verstappen tot gevolg.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Scanes zegt hierover in de High Performance-podcast: “De psychologische oorlogsvoering tussen Toto Wolff en Christian Horner was het hele jaar in beeld. Het bewijst maar weer dat een kampioenschap niet alleen wordt gewonnen door de beste coureur of de meest gewaagde inhaalacties, maar dat tactiek en psychologische oorlogsvoering soms ook de doorslag kunnen geven.”

De gehele aflevering is op YouTube te bekijken.