Valentino Rossi tekent bij BMW: ‘Deze keuze moest ik maken’

De toekomst van Valentino Rossi is nu officieel. In 2026 zal de legendarische “Il Dottore” opnieuw uitkomen als fabriekscoureur van BMW in de GT World Challenge Europe.

Daarmee maakt Rossi een einde aan alle speculaties over een mogelijke breuk met het Duitse merk. De aankondiging deed hij persoonlijk tijdens de presentatie van zijn MotoGP-team VR46, dat ook in 2026 actief blijft in de koningsklasse van de motorsport.

Rossi zal dus niet deelnemen aan het Wereldkampioenschap Endurance (WEC), in tegenstelling tot wat eerder werd gesuggereerd. Aan Sky Sport verklaarde hij.

“Ik zal racen in de GTWC en ik ben daar erg blij mee.”

“Want het is een kampioenschap dat ik erg leuk vind en waar ik aan het begin van mijn autocarrière al aan meedeed.”

“Met een gezin is het moeilijk om zo vaak weg te zijn”

Rossi lichtte ook toe waarom hij het WEC voor volgend seizoen links laat liggen. De voornaamste reden? Minder reizen en dichter bij huis blijven.

“Ik heb de afgelopen twee jaar in het wereldkampioenschap gereden,” aldus Rossi.

“Maar ik heb besloten om te veranderen omdat de GTWC in Europa plaatsvindt en de races dichter bij elkaar liggen.”

“In het WEC vinden de meeste races buiten Europa plaats, wat veel vluchten en lange reizen betekent.”

“Met twee dochters en een gezin is het moeilijk om zo vaak weg te zijn.”

“Dus ja, het was een keuze die ik moest maken, maar ik ben echt blij, want de GTWC is heel leuk.”

De geruchten over een mogelijke breuk met BMW deden de ronde nadat Rossi ontbrak op de deelnemerslijst van het WEC. Sommigen vreesden dat hij zou worden vervangen of ontslagen, maar niets is minder waar: Rossi heeft zijn contract verlengd voor drie extra jaren.

Daarmee zet hij zijn vierwieleravontuur voort in een klasse die hem nauw aan het hart ligt, aan het stuur van de BMW M4 GT3 EVO.

Voor Valentino Rossi staat opnieuw een druk seizoen voor de deur. Enerzijds als teambaas in de MotoGP met zijn rijders Franco Morbidelli en Fabio Di Giannantonio, anderzijds als coureur in de GT-racerij.

De passie voor de sport brandt nog steeds fel, maar met oog voor zijn familie en levensbalans heeft Rossi bewust gekozen voor een programma dichter bij huis.