Uitgelegd: Waarom de FIA genadeloos punten afpakt van McLaren

McLaren is hard geraakt na afloop van de Grand Prix van Las Vegas. Zowel Lando Norris als Oscar Piastri zijn namelijk uit de einduitslag geschrapt, de reden is een technische overtreding.

De achterste skid blocks van beide auto’s waren te ver afgesleten, en dat is tegen de regels. Ondanks uitgebreide toelichting van het team, heeft de FIA geen verzachtende omstandigheden erkend.

Daarmee blijven beide coureurs puntloos achter, en dat is vooral voor Piastri een flinke klap in zijn jacht op de wereldtitel.

‘Toch schrijft het reglement diskwalificatie voor’

De FIA controleerde na de race alle auto’s die punten scoorden. Alleen bij McLaren bleken de slijtplaten onder de auto niet dik genoeg.

Concreet ging het om auto nummer 4 – Piastri’s bolide – waar de dikte onder de 9 millimeter lag, wat het absolute minimum is volgens artikel 3.5.9 van het technisch reglement.

De exacte metingen toonden 8,88 en 8,93 millimeter, de metingen werden uitgevoerd met een zeer precieze Mitutoyo micrometer, tot op 0,001 millimeter nauwkeurig.

De McLaren-top gaf tekst en uitleg bij de stewards. Ze wezen onder andere op heviger dan verwachte porpoising (stuiteren van de auto bij hoge snelheden), de beperkte testtijd door slecht weer op de eerste dag en de verkorte trainingssessies.

Ook claimde het team dat eerdere vergelijkbare overtredingen ernstiger waren geweest, volgens McLaren zou dit dus verzachtend moeten werken.

Toch liet de FIA weten dat er geen ruimte is voor interpretatie of uitzonderingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De overtreding was onbedoeld, en er is geen bewijs dat het team bewust het reglement heeft omzeild,” aldus de stewards.

“Toch schrijft het reglement een diskwalificatie voor in dit soort gevallen. Daar kunnen noch omstandigheden, noch precedenten iets aan veranderen,” was het oordeel.

Ook het argument van McLaren dat mogelijke schade aan de vloer geleid zou kunnen hebben tot extra slijtage werd terzijde geschoven. De stewards gaven aan dat dit niet voldoende is om de standaardstraf te ontlopen.

Piastri had in Las Vegas een podiumkans, maar moet nu met lege handen terug naar Europa. Voor de constructeursstand heeft het geen directe invloed, McLaren had de wereldtitel bij de teams al op zak.

Maar voor de coureurstitel kan dit weekend achteraf weleens doorslaggevend blijken.