Toto Wolff zegt tegen Oscar Piastri en Lando Norris dat ze op hun hoede moeten zijn als Max Verstappen één ding voor elkaar krijgt

De Nederlander vertrok vanaf pole en reed onbedreigd naar de zege in de Grand Prix van Azerbeidzjan. Hij pakte daarmee zijn vierde overwinning van dit seizoen.

#w *{width:100%}.f{position:fixed;top:8px;right:8px;width:300px;height:169px;border-radius:8px;overflow:hidden}.f *{height:100%}

Ook zette hij zijn zesde pole van 2025 op naam en verkleinde het gat naar Oscar Piastri in de WK-stand tot 69 punten.

Verstappen noteerde bovendien een zogenoemde grand slam, omdat hij pole, snelste ronde en alle ronden aan de leiding combineerde met de winst.

De race voelde voor Verstappen ongewoon. Hij gaf toe dat hij al lange tijd geen zó vlekkeloze overwinning meer had geboekt. Zijn gok om te starten op de harde band werkte uitstekend.

‘Dan kan het snel veranderen’

Daarmee ging hij zelfs in tegen het advies van zijn eigen Red Bull-team. Het leverde hem wel een volledig dominante middag op.

Na een moeizame reeks zonder overwinning begint Verstappen opnieuw grip te krijgen op het kampioenschap. Met nog zeven races te gaan staat Piastri eerste met 324 punten, gevolgd door Lando Norris met 299.

Verstappen staat derde met 255. De Nederlander boekte in Bakoe zijn tweede zege op rij. Dat gebeurde voor het laatst in juli 2024.

Toch blijft de achterstand aanzienlijk. Mercedes-teambaas Toto Wolff wijst erop dat Verstappen weliswaar in vorm is, maar dat er veel moet meezitten om de McLaren-coureurs nog te bedreigen.

“Je moet altijd met beide benen op de grond blijven,” zei Wolff tegen de media.

“Met Max Verstappen moet je altijd oppassen, zeker als hij beseft dat hij nog kans maakt. Maar 69 punten is veel. Dan moet alles in zijn voordeel uitpakken. Eén uitvalbeurt voor de leider en Max pakt 25 punten, dan kan het snel veranderen,” vervolgde de Oostenrijker.

Verstappen zelf houdt de focus kleiner.

“Ik reken niet op hoop,” verklaarde hij bij de media.

“Zeven races is niet veel, 69 punten is veel. Ik denk er niet aan. Ik bekijk het race voor race. Na Abu Dhabi weten we waar we staan,” aldus Verstappen.

Binnen Red Bull klinkt nog voorzichtig optimisme. Adviseur Helmut Marko vindt dat Verstappen pas echt aan de titel mag denken als de auto ook in Singapore sterk genoeg blijkt tegenover McLaren.

Daar zijn de omstandigheden namelijk totaal anders dan in Italië en Azerbeidzjan.

De titelstrijd blijft dus in handen van McLaren, maar Verstappen heeft met zijn dubbele zege laten zien dat hij nog niet uitgespeeld is.