Toto Wolff wijst dé F1-favoriet aan voor Spanje na FIA-bom

Komend weekend wordt tijdens de Grand Prix van Spanje de regel TD018 ingevoerd.

Deze richtlijn beperkt de flexibiliteit van de voorvleugels bij hoge belasting. Teams die tot nu toe voordeel haalden uit vleugels die meebuigen onder druk, zouden hierdoor prestatieverlies kunnen lijden.

Andere teams, die van begin af aan een conservatiever ontwerp hanteerden, kunnen daarentegen hun voordeel doen.

Mercedes-teambaas Toto Wolff vermoedt dat een specifiek team mogelijk het meeste zal profiteren van de aanpassing.

“Ik denk dat wat we hebben gezien is dat Ferrari waarschijnlijk het meest conservatief waren met flexibele vleugels,” vertelde hij aan Sky F1. “Wat dit betekent voor de rangorde moeten we nog afwachten. Ik weet het niet zeker, maar het is een interessante ontwikkeling. Hoe het zal uitpakken weet ik niet.”

Ferrari komt goed voorbereid naar het circuit

Teambaas Fred Vasseur liet namelijk eerder weten: “We werken namelijk al een eeuwigheid aan een aangepaste vleugel die voldoet aan de nieuwe regels.” Wolff denkt dat dit voor Ferrari de ideale kans is om het gat met directe concurrenten zoals McLaren te verkleinen.

De timing van deze verandering is extra pikant na het rampweekend van Mercedes in Monaco. George Russell en invaller Andrea Kimi Antonelli kwamen niet verder dan Q2.

De één werd gehinderd door een technisch probleem, de ander liep schade op na een crash. Wolff schreef in zijn vooruitblik op het weekend in Barcelona: “We willen dit weekend in Barcelona weer terug op koers komen. Het is namelijk een circuit dat een goede test vormt voor de auto, met een mix van langzame, middelhoge en snelle bochten.”

Volgens Wolff kan deze race duidelijkheid geven over waar het team staat. “Met nog 16 races te gaan is er nog een lange weg te gaan. Het team blijft zoeken naar prestaties en de nieuwe richtlijn over de voorvleugel zal daar extra dynamiek aan geven. We focussen op onszelf en hopen beter te presteren dan in de afgelopen twee races.”

De invoering van TD018 is hoe dan ook een sleutelmoment in het seizoen. Teams die zich al maanden hebben voorbereid, zoals Ferrari, zouden hier hun voordeel uit kunnen halen.

De race in Spanje wordt daarmee ook een test van wie het slimst heeft geanticipeerd op de technische regels.