Toto Wolff reageert op komst van Max Verstappen naar Mercedes na waarschuwing van F1-rivaal

Max’ contract loopt officieel tot eind 2028. Aston Martin zou al een megacontract klaar hebben liggen van omgerekend ongeveer €264 miljoen voor drie jaar.

Ook Mercedes wordt geregeld genoemd als potentiële nieuwe werkgever van de viervoudig wereldkampioen. Teambaas Toto Wolff maakt nu echter duidelijk dat hij Verstappen niet zal benaderen.

👉 George Russell vindt dat Max Verstappen moet stoppen met klagen over dit incident

“Ik ben superblij met de line-up die we hebben, ik zou me niets beters kunnen wensen,” zei de Oostenrijker dit weekend tegen media in Jeddah.

“Max zit bij Red Bull, we hebben geen gesprek gehad, we volgen onze eigen koers.”

Bekijk hieronder: Jort Kelder reageert op de boten van Max en Toto

Mercedes heeft dit seizoen George Russell gepromoveerd tot teamleider na het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari.

Russell begon sterk met drie podiumplekken in vier races. Naast hem rijdt de jonge Kimi Antonelli, die na vier races al 30 punten heeft verzameld en zesde staat in het kampioenschap.

Wolff is enthousiast over zijn coureurs. “George zit op het niveau van Max. Hij doet het top,” zei Wolff.

“Hij werd altijd een beetje, ik zou niet zeggen onderschat, maar mensen hadden het altijd over Lewis of Max. Nu zie je dat hij levert.”

Dat Wolff afstand houdt van Verstappen is mogelijk ook ingegeven door het advies van zijn voormalige strateeg James Vowles, nu teambaas bij Williams.

“Ik denk dat Max extra performance kan brengen,” aldus Vowles. “Niemand zal ontkennen dat hij buitengewoon is in wat hij kan.”

“En Japan – waar hij pole pakte en won in een Red Bull die niet optimaal was – was wat mij betreft adembenemend. Goed gedaan van hem – maar hij komt ook met veel nadelen die we niet moeten negeren.”

Sterke balans

Volgens Vowles heeft Mercedes nu juist een sterke balans in het team.

“Ze hebben een geweldige cultuur met twee coureurs die alles uit de auto halen, en eentje die duidelijk in opmars is. Ik denk persoonlijk niet dat dat een plek is voor Max.”

Daarnaast wijst hij op eerdere aanvaringen tussen Verstappen en Russell.

“Ik denk het niet – het zijn twee heel verschillende karakters. Ik ben Toto niet, maar ik denk dat hij een hele goede line-up heeft voor de toekomst.”

Over Antonelli zegt hij tot slot: “Ik ben bevooroordeeld omdat ik lang met hem heb gewerkt, maar als je ziet welke stappen hij maakt in de kwalificaties – hij zet elke week een stap.”

“Hij heeft pas vier Grand Prix gereden. Hij zit op een goed pad om heel competitief te worden.”

“Daar moet je in investeren, en George levert.”