Toto Wolff komt met groot nieuws over het contract van George Russell

Toch ziet Mercedes-teambaas Toto Wolff geen enkele reden tot onrust. Volgens hem is een verlenging voor zowel Russell als teamgenoot Andrea Kimi Antonelli slechts een kwestie van tijd. Na de nachtrace legde Wolff uit waarom de officiële bevestiging nog even op zich laat wachten.

“Goede dingen kosten tijd. We praten alleen nog over details, niet over grote kwesties,” zei hij.

De Oostenrijker sprak vol lof over zijn coureur, die dit seizoen zichtbaar is uitgegroeid tot de stabiele leider binnen het team.

“George is dit jaar echt uitzonderlijk. Als alles klopt, de afstelling, de mindset en het vertrouwen, dan vormt hij met de auto een dominante combinatie.”

Dat bleek ook in Singapore. Ondanks een crash tijdens de vrije training op vrijdag bleef Russell kalm. Hij pakte op zaterdag met overtuiging de poleposition en controleerde de race op zondag van start tot finish. Daarmee behaalde hij zijn vijfde Formule 1-zege sinds zijn debuut bij Mercedes in 2022.

“Hij maakt nauwelijks nog fouten”

Wolff vertelde vooral onder de indruk te zijn van Russells foutloze optreden.

“Hij maakt nauwelijks nog fouten. Dat toont zijn groei dit seizoen. Vorig jaar ging het hier nog mis toen hij in gevecht was om de winst,” zei Wolff.

“Maar nu had hij de race volledig onder controle.”

Wolff prijst Russell ook vanwege de volwassen rijstijl.

“Hij bouwde zijn voorsprong op, hield het gat constant toen Verstappen dichterbij kwam en straalde rust uit van begin tot eind.”

Russell zelf verklaarde het volwassen rijden door zijn toegenomen ervaring.

“Dat komt vanzelf met de jaren. Vroeger was ik gespannener en probeerde ik soms te veel te forceren. Nu weet ik wanneer ik moet pushen en wanneer niet,” zei hij na afloop.

“In Singapore begon het een uur voor de start te regenen, maar ik bleef rustig.”

“Je kunt het weer niet veranderen, dus er is geen reden om je druk te maken. Een paar jaar geleden had ik dat anders aangepakt.”

Binnen Mercedes is de verwachting dat Russells contractverlenging nog voor het einde van het seizoen wordt afgerond. Voor Wolff staat vast dat zijn coureur het vertrouwen dubbel en dwars verdient.

Met zijn kalme vastberadenheid en constante prestaties lijkt George Russell uitgegroeid tot de nieuwe spil van het Mercedes-team richting het 2026-seizoen.