Toto Wolff is gefrustreerd over wat mensen zeggen over George Russell: ‘Dat is niet juist…’

Toto Wolff heeft fel gereageerd op beweringen over George Russell na de indrukwekkende start van het Formule 1-seizoen 2025 van de Mercedes-coureur, met twee opeenvolgende podiumplaatsen in Australië en China.

De 27-jarige beleeft zijn sterkste seizoensstart tot nu toe met twee derde plaatsen op rij. Russell heeft slechts één keer eerder achtereenvolgens podiumplaatsen behaald in de Formule 1, en dat was in 2022, zijn eerste seizoen bij Mercedes, tijdens de Grands Prix van Frankrijk en Hongarije.

Lees ook: Grootse wijziging aanstaande in uitzendingen Bahrein

Derde

De derde plaatsen in de Grands Prix van Australië en China aan het begin van het seizoen hebben Russell op de derde plek in het coureurskampioenschap gebracht met 35 punten. Hij staat negen punten achter McLaren-coureur Lando Norris en één punt achter wereldkampioen Max Verstappen van Red Bull.

Maar ondanks George Russells indrukwekkende seizoensstart is Mercedes-teambaas Toto Wolff duidelijk gefrustreerd over het gebrek aan erkenning en aandacht die zijn coureur krijgt. Wolff vindt dat Russell grotendeels over het hoofd werd gezien in de aanloop naar het seizoen 2025, terwijl de aandacht vooral uitging naar de opvallende overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari en de entree van het jonge talent Kimi Antonelli bij Mercedes. Volgens Wolff verdient Russell veel meer aandacht voor zijn prestaties en potentieel.

Terwijl Lewis Hamilton de krantenkoppen domineerde met zijn sensationele overstap naar Ferrari, en Mercedes tegelijkertijd de focus legde op hun nieuwe jonge talent Kimi Antonelli, die debuteerde op slechts 18-jarige leeftijd, werd George Russell grotendeels over het hoofd gezien.

Dat heeft geleid tot frustratie bij Mercedes-teambaas Toto Wolff, die van mening is dat Russell veel meer erkenning verdient dan hij momenteel krijgt. Volgens Wolff is het onterecht dat Russell niet in één adem werd genoemd met de grootste namen voor het seizoen begon, ondanks dat hij de afgelopen jaren naast Hamilton sterke resultaten heeft behaald.

Wolff is ervan overtuigd dat Russell niet alleen tot de drie beste coureurs van het F1-veld in 2025 behoort, maar ook het potentieel heeft om de allerbeste te worden.

Hij noemde vooral Russells prestatie in de Grand Prix van China als een van zijn beste ooit en noemde het optreden een ’10 uit 10′, ondanks dat hij naar eigen zeggen zelden een perfecte score geeft. Russell haalde volgens Wolff het maximale uit de auto, de banden en de strategie en reed een foutloos raceweekend.

Zijn jaarsalaris bedraagt ongeveer 12,5 miljoen pond en met Antonelli die volgend jaar ook contractvrij is, staat Mercedes mogelijk voor grote beslissingen.

Hoewel Russell voorlopig onder de radar blijft, kan dat in contractonderhandelingen in zijn voordeel werken. Maar Wolff maakt duidelijk dat hij groot vertrouwen heeft in zijn coureur en hem als een essentieel onderdeel van de toekomst van het team ziet.

Lees ook: Er zijn maar twee Formule 1-teams die echt een kans maken dit F1-seizoen

Lees ook: ‘Straks wint George Russell met dertig seconden voorsprong’