Slecht nieuws voor Lando Norris: FIA grijpt in bij McLaren

McLaren heeft tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in Silverstone een belangrijke wijziging aan de vloer van hun auto doorgevoerd.

Die aanpassing gebeurde na een verzoek van de internationale autosportfederatie FIA. De wijziging kan gevolgen hebben voor de prestaties van Lando Norris en Oscar Piastri in de resterende races van het Formule 1-seizoen 2025.

Volgens Formula.it had de FIA alle teams voorafgaand aan het raceweekend in Silverstone opgeroepen zich voor te bereiden op het gebruik van stalen skid blocks, ter vervanging van de gebruikelijke titanium varianten.

Lees ook: Plan voor automobilisten: Vanaf 75 jaar wordt het rijbewijs afgepakt

Grasbranden

De maatregel is bedoeld om het risico op grasbranden te verkleinen, zoals eerder dit seizoen gebeurde in Japan en Oostenrijk. (De skid blocks zijn verantwoordelijk voor de vonken onder een F1-auto.)

Het team uit Woking moest hierdoor het ontwerp van de vloer aanpassen. McLaren introduceerde daarom een nieuwe vloerstructuur met vier aflopende randen in plaats van de eerdere vijf.

Deze wijziging werd noodzakelijk omdat stalen skid blocks sneller slijten. Hierdoor zou McLaren de rijhoogte van hun auto moeten verhogen, wat kan leiden tot minder neerwaartse druk en dus tragere rondetijden.

Ondanks deze technische uitdaging boekte McLaren een indrukwekkende één-twee op Silverstone. Lando Norris won zijn thuisrace nadat Oscar Piastri een tijdstraf van tien seconden kreeg vanwege een fout bij de herstart achter de safety car.

Toch wordt de overwinning enigszins overschaduwd door zorgen over de verplichte rijhoogte-aanpassing op de prestaties in toekomstige races.

McLaren leidt momenteel overtuigend in het constructeurskampioenschap met 460 punten, tegenover 222 voor Ferrari. In het rijdersklassement voert Oscar Piastri met 234 punten de ranglijst aan, gevolgd door teamgenoot Norris met 226. Max Verstappen staat op ruime afstand derde met 165 punten.

Ferrari heeft al eerder dit seizoen problemen ondervonden met verhoogde rijhoogte. Zo werd Lewis Hamilton gediskwalificeerd na de Chinese Grand Prix omdat zijn skid block te ver was afgesleten.

De Italiaanse renstal probeert sindsdien upgrades te ontwikkelen waarmee hun auto lager op de baan kan liggen zonder regels te overtreden.

McLaren wil die situatie koste wat kost voorkomen. Als de FIA daadwerkelijk besluit om het gebruik van stalen skid blocks verplicht te stellen voor alle races, dan kan dat het team dwingen de MCL39 structureel hoger af te stellen. Dat zou een directe impact hebben op hun snelheid.

De hoop binnen McLaren is nu dat de aangepaste vloer, die in Silverstone werd getest, het prestatieverlies voldoende kan beperken. Zo blijft de droom van een dubbel kampioenschap in leven.

De laatste keer dat McLaren zowel het constructeurs- als het rijderskampioenschap won was namelijk in 1998. Als ze die prestatie herhalen, wordt 2025 een historisch seizoen voor de Britse renstal.

Lees ook: Toto Wolff met krachtige waarschuwing voor Kimi Antonelli

Lees ook: Nieuwe wet kan automerken zoals Mercedes en Volvo verbieden