Sebastian Vettel ontdekt de eerste problemen bij Lewis Hamilton na overstap naar Ferrari

Het hoogtepunt van Hamiltons tijd in Maranello is tot nu toe een overwinning in een sprintrace, terwijl de rest van het seizoensbegin werd gekenmerkt door flink wat uitdagingen. Volgens een andere voormalige wereldkampioen is het echter slechts een kwestie van tijd voordat Hamilton zijn draai vindt bij Ferrari.

Toen Vettel zelf in 2015 naar Ferrari overstapte begon hij sterk met podiumplaatsen in de eerste drie races, waaronder een overwinning.

Tot nu toe is Lewis Hamilton er nog niet in geslaagd hoger dan een vijfde plaats te eindigen, maar zijn voormalige rivaal heeft hem aangespoord zich daar niet door te laten ontmoedigen.

“Ik denk dat het duidelijk een grote stap is. Het is een aanzienlijke cultuuromslag en ik denk dat hij zich momenteel vanzelfsprekend sterk richt op het racen zelf en op de auto,” zei Vettel tegen Sky Sports F1 voorafgaand aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

“Maar ik denk dat aanpassing meer is dan alleen het rijden. Het gaat ook om veel dingen die gebeuren rondom het rijden zelf.”

“Bijvoorbeeld: het stuur is zeker aangepast aan de manier waarop hij het prettig vindt, maar het is niet hetzelfde als wat hij eerder tot zijn beschikking had, want toen ging alles wat meer automatisch. Het kost dus vanzelfsprekend wat tijd.”

In de schaduw van Leclerc

Eerder deze week verklaarde de voormalige Ferrari-ingenieur Luigi Mazzola dat Hamilton worstelt in de schaduw van Charles Leclerc, net zoals Vettel dat deed.

Maar de voormalige wereldkampioen van Red Bull herinnerde Hamilton eraan dat zijn positie als de meest succesvolle coureur in de F1-geschiedenis geen toeval is.

“Ik weet dat hij hele hoge ambities en verwachtingen heeft,” zei de gepensioneerde Duitser.

“Op dit moment weet ik dus dat hij waarschijnlijk niet tevreden is met zichzelf en met hoe competitief hij is. En dat heeft mentaal invloed.

“Hij is natuurlijk niet zonder reden de meest succesvolle coureur geworden. Ik denk dat hij echt hard werkt om alle details op orde te krijgen en zijn volledige vorm terug te vinden die nodig is om op het niveau te rijden dat hij van zichzelf verwacht.”