Sebastian Vettel laat weten hoe hij écht over Max Verstappens titelkansen denkt

Beide coureurs zijn viervoudig wereldkampioen geworden met Red Bull en domineerden in hun succesjaren de Formule 1. Toch lijkt Verstappen in 2025 voor een nog grotere uitdaging te staan dan ooit.

Hoewel hij in 2024 zijn vierde titel pakte, ging dat niet zonder slag of stoot. Red Bull verloor halverwege het seizoen terrein en Verstappen kende zelfs een periode van tien races zonder overwinning.

Uiteindelijk wist hij de titel met twee races te gaan veilig te stellen, maar Red Bull verloor wel het constructeurskampioenschap aan McLaren. En het nieuwe seizoen is veelbelovend begonnen voor McLaren.

Lando Norris heeft de eerste races sterk gepresteerd en staat bovenaan het kampioenschap met een voorsprong van acht punten op Verstappen. Bovendien kampt Red Bull met hardnekkige problemen.

Na de Grand Prix van China hield het team een crisisoverleg om de tekortkomingen van hun RB21-auto te bespreken. Veel experts vragen zich daarom af of Max Verstappen zijn vijfde titel wel kan pakken.

Sebastian Vettel werd hierover ondervraagd in de BBC Sports World Podcast en hij gaf verrassend openheid van zaken.

Gesprek met Verstappen

Allereerst vertelde hij over een gesprek dat hij eerder met Verstappen had. Dit vond plaats toen Verstappen op het punt stond om Vettels record voor de meeste opeenvolgende zeges te breken.

“In 2013 won ik negen races achter elkaar,” zei Vettel. “Max evenaarde dat record en toen zei ik tegen hem: Je bent beter dan ik. Ik weet zeker dat je me voorbijgaat.”

“Hij twijfelde nog en zei: ‘Ik weet het niet, ik weet het niet.’ En toen won hij tien keer op rij.”

En als het aan Vettel ligt, zal Verstappen ook met de titels iets doen wat hij nooit kon.

“Als iemand het kan, dan is hij het,” zei Vettel over Verstappens kansen op een vijfde wereldtitel. “Het zou zijn zwaarste seizoen kunnen worden, maar Red Bull zal zich herpakken.”

Volgens Vettel ligt de titelstrijd voorlopig tussen Verstappen en Norris.

“McLaren is sterk en Lando heeft veel ervaring opgedaan. Maar Max mag je nooit uitsluiten.”

Toch denkt Vettel dat het seizoen nog veel verrassingen kan brengen.

“Misschien mengt Mercedes zich erin. Ferrari is er ook nog. Daar ligt dit jaar de onzekerheid, omdat de teams dichter bij elkaar zitten.”

Na zijn tijd bij Red Bull reed Vettel nog voor Ferrari en Aston Martin voordat hij in 2022 stopte als viervoudig wereldkampioen en winnaar van 53 Grands Prix.