Schumacher haalt flink uit naar Christian Horner en vertelt hem de waarheid

De kritiek volgt op een periode waarin Red Bull diverse belangrijke personeelsleden verloor aan concurrenten.

Zo vertrokken onder anderen hoofdontwerper Rob Marshall, strategieverantwoordelijke Will Courtenay en sportief directeur Jonathan Wheatley naar rivaliserende teams.

De grootste klap kwam echter in maart toen Adrian Newey na achttien jaar Red Bull verliet en overstapte naar Aston Martin. Sindsdien heeft Red Bull zichtbaar moeite om zijn dominantie op de baan te behouden.

In het seizoen 2024 zakte het team naar de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Ook dit jaar lijkt Red Bull niet in staat om een auto te bouwen die zowel snel als makkelijk te besturen is.

Pierre Wache werd na Newey’s vertrek gepromoveerd tot de verantwoordelijke voor de RB21. Ralf Schumacher ziet dat Red Bull nu de gevolgen ondervindt van het vertrek van Newey.

“In mijn ogen is Pierre Wache simpelweg geen Adrian Newey. Daarom wordt het moeilijk,” zei Schumacher tegen Sky Duitsland.

De Duitser uitte ook stevige kritiek op teambaas Christian Horner.

“Hij heeft het hele team opgebouwd en was samen met Helmut Marko verantwoordelijk,” aldus Schumacher.

“Hij had het moeten zien. En hij had Adrian Newey nooit mogen verliezen.”

Horner in opspraak

Horner kwam vorig jaar in opspraak door een berichtenschandaal waarbij een vrouwelijke medewerker hem beschuldigde van ongepast gedrag.

Na onderzoek werd Horner vrijgesproken van alle aantijgingen, maar toch zorgde het incident voor veel onrust binnen het team.

Schumacher noemde de situatie bij Red Bull een klassiek managementprobleem.

“Als ik denk ‘het loopt wel en ik heb hem niet nodig’, dan begint het probleem. Ik denk dat Christian Horner zichzelf voorbijgelopen is en nu in een dilemma zit,” legde Schumacher uit.

“Bij hem heb je altijd het gevoel dat hij koste wat het kost wil blijven drijven binnen het team. Of dat altijd goed is, weet ik niet,” voegde hij eraan toe.

De sportieve prestaties laten zien dat ze problemen hebben bij Red Bull. Max Verstappen staat momenteel derde in het kampioenschap voor coureurs. Hij heeft een achterstand van twaalf punten op McLaren-coureur Oscar Piastri.

In het constructeurskampioenschap kijkt Red Bull al tegen een achterstand van 99 punten aan ten opzichte van McLaren. Red Bull verzamelde slechts 89 punten in de eerste vijf races.

Ook Mercedes doet het beter met 22 punten meer dan Red Bull.

De situatie zet extra druk op Red Bull voorafgaand aan de Grand Prix van Miami dit weekend. In de paddock gaan inmiddels geruchten rond dat Red Bull intern overweegt om nieuwe technische versterkingen aan te trekken.

McLaren en Ferrari lijken bovendien steeds sterker te worden na recente updates. Het wordt daarom een zware klus voor Red Bull om zijn kampioenstitel dit seizoen te verdedigen.