Robert Doornbos laat een bommetje vallen over de toekomst van Max Verstappen

Zijn relaxte houding doet vermoeden dat hij zich voorbereidt op een toekomst buiten Red Bull. De Oostenrijkse renstal heeft momenteel veel interne problemen. De RB21 is niet dominant en de tweede rijder blijft een zwakke plek.

Liam Lawson presteerde teleurstellend en wordt waarschijnlijk vervangen door Yuki Tsunoda. Ondertussen rommelt het achter de schermen met crisismanagement en technische vraagstukken.

Doornbos vraagt zich hardop af of Red Bull Verstappen nog kan bieden wat hij nodig heeft.

“Hij denkt waarschijnlijk: weer gedoe met de tweede rijder. Eerst Lawson, dan Tsunoda. Het zal allemaal wel, ik wil gewoon een auto waarmee ik titels kan winnen,’” aldus Doornbos.

Tijdens de Grand Prix van China werd Verstappen vierde. Hij wist het maximale uit de auto te halen maar kon niet vechten voor de overwinning.

Ontspannen Max

Opvallend genoeg verscheen hij na de race ontspannen voor de camera. En dát vindt Doornbos verdacht.

Verstappen gaf wel een subtiele sneer naar het team. Hij moest in de eerste stint van de race banden sparen terwijl hij liever had aangevallen.

“Ik heb gedaan wat ze wilden,” zei Verstappen na afloop.

Volgens Doornbos was dat een steekje richting Red Bull.

“Het klonk als: ‘Ik sta onder contract, dus ik luister, maar dit is niet hoe ik wil racen.’”

Olav Mol denkt daar anders over. Hij meent dat Verstappen juist tevreden is met hoe hij het weekend heeft gemaximaliseerd. Volgens hem bewijst Verstappen dat hij niet alleen afhankelijk is van de beste auto.

Doornbos ziet het anders: “Hij wordt steeds minder betrokken bij de problemen binnen het team. Ik denk dat hij stiekem al afscheid neemt.”

De speculaties over een overstap nemen daardoor toe. Verstappen heeft een contract tot 2028, maar een vroegtijdige exit is niet uitgesloten, aangezien er prestatieclausules in zijn conrtract staan. Iets waar Red Bull-adviseur Helmut Marko ook naar hintte deze week.

De complete aflevering van Race Café De Stamtafel is te zien op YouTube