‘Red Bull wijst vervanger voor Max Verstappen aan’

Binnen de paddock wordt namelijk steeds luider gefluisterd dat de wereldkampioen op termijn zou kunnen vertrekken, en dat het team alvast nadenkt over wie zijn plaats moet innemen als dat gebeurt.

Eén naam duikt daarbij opvallend vaak op. Lando Norris.

Max Verstappen leek halverwege het huidige seizoen met één been buiten de deur te staan.

Er gingen geruchten dat hij een overstap naar Mercedes overwoog, wat in eerste instantie ondenkbaar leek gezien de rivaliteit tussen beide teams.

‘Hij is niet Verstappen’

Toch verstomden de verhalen toen bleek dat zijn prestatieclausule in het contract was vervuld en hij opnieuw races begon te winnen. Voor nu lijkt hij tevreden, maar er blijft twijfel.

Volgens diverse bronnen zou Verstappen een afspraak met Red Bull hebben gemaakt om tot eind 2026 te blijven, waarna hij vrij is om zelf te beslissen over zijn toekomst.

Mocht de Nederlander na dat seizoen toch vertrekken, dan lijkt Red Bull een duidelijk doelwit te hebben. Lando Norris wordt namelijk al jaren gezien als een coureur die perfect bij het team zou passen.

De Brit, inmiddels 26 jaar, heeft zich ontwikkeld tot een constante podiumkandidaat en won vorig seizoen zijn eerste Grand Prix.

Zelfs in de periode waarin McLaren nog geen winnende auto had, wist Norris regelmatig het maximale uit zijn materiaal te halen.

Artikel gaat verder onder de YouTubepodcast.

Daarnaast zou hij niet alleen sportief maar ook commercieel aantrekkelijk zijn.

Zijn frisse uitstraling, populariteit onder jonge fans en zijn bestaande sponsorrelaties maken hem een waardevol merkgezicht voor Red Bull. Financieel zou zijn komst het team waarschijnlijk geen windeieren leggen.

“Ik weet dat Red Bull hem altijd al heeft bewonderd. Als Max vertrekt, hebben ze een absolute topcoureur nodig om dat gat te vullen. Je kunt dat niet doen met Hadjar. Met alle respect, hij is niet Verstappen en zal dat nog jaren niet worden,” zei voormalig Formule 1-commentator James Allen in de podcast Red Flags.

Wat er de komende seizoenen gaat gebeuren, blijft onzeker. Eén ding is wel duidelijk.

De Formule 1-markt kan tegen 2027 flink opgeschud zijn, en een overstap van Norris naar Red Bull zou zomaar de volgende grote stap kunnen worden in dat spel van macht, talent en timing.