‘Red Bull verlaten was de allerbeste keuze’

Steiner begon bij Red Bull Racing toen het team in 2005 voortkwam uit de overname van Jaguar Racing. Aanvankelijk was hij actief als Technical Operations Director, maar werd later overgeplaatst naar het NASCAR-project van Red Bull in de Verenigde Staten.

In 2008 verliet hij het team, net een jaar voordat Red Bull in 2009 zijn eerste overwinning in de Formule 1 zou boeken. Maar ondanks dat hij de gloriedagen van Red Bull aan zich voorbij zag gaan, kijkt Guenther Steiner daar absoluut niet met spijt op terug. In gesprek met FanAmp zei hij:

“Voor mij is het uiteindelijk perfect uitgepakt. Het werd er te druk, en als ik nu terugkijk, was dat mijn geluksmoment, dat ik wegging.”

“Het gaf mij de kans om naar Amerika te gaan en dat is iets wat ik altijd al wilde.”

Essentieel om de Amerikaanse bedrijfscultuur te begrijpen

Dankzij zijn overstap naar de Verenigde Staten kreeg Steiner eindelijk de kans om in het land van de Stars and Stripes te wonen én te werken. Dit bleek een cruciale stap voor zijn carrière.

“Ik wilde altijd al in de VS wonen, maar dat kon nooit vanwege werkvisa.
Maar die deur ging open, en nu ik hier ben, raak je me niet meer kwijt!”

In de jaren daarna bouwde Steiner zijn eigen bedrijf op in composietmaterialen. Zijn onderneming groeide uit tot een bedrijf met meer dan 300 werknemers. Bovendien legde deze periode de basis voor de oprichting van het Haas F1 Team, dat hij vanaf 2016 tot eind 2023 leidde.

Volgens Steiner had het oprichten van een nieuw Formule 1-team nooit gelukt als hij in Europa was gebleven.

“Als ik hetzelfde in Europa had geprobeerd, was ik nooit geslaagd.”

“Daar had ik nooit een investeerder gevonden. En als ik in Europa had gezeten en geprobeerd had om een Amerikaanse investeerder te vinden?”

“Dan was hij dat nooit met mij aangegaan. Te ver weg, te verschillend.”

Steiner legt uit dat het essentieel was om de Amerikaanse bedrijfscultuur te leren begrijpen.

“Je moet dezelfde taal spreken. Als ik tegen een Amerikaanse zakenman in Europese termen praat, haakt hij af.”

Daarom was het verlaten van Red Bull het beste wat me is overkomen.”

Guenther Steiner werd wereldwijd bekend als teamchef van Haas, mede dankzij zijn uitgesproken persoonlijkheid en zijn rol in de Netflix-serie Drive to Survive. Inmiddels is hij analist op televisie én mede-eigenaar van het Red Bull Tech3 MotoGP-team.