Red Bull-topman Oliver Mintzlaff gaf grote hint over toekomst Max Verstappen vóór ontslag Horner

Bij Red Bull is het momenteel een rommeltje. Op woensdag werd bekendgemaakt dat Christian Horner per direct is ontslagen als teambaas en CEO.

Horner was sinds 2005 het gezicht van het Formule 1-team en leidde Red Bull naar zes constructeurstitels, de laatste nog in 2023. Met Vettel en Verstappen pakte hij acht wereldtitels.

Zijn opvolger is Laurent Mekies, tot voor kort teambaas bij de Racing Bulls. Maar terwijl iedereen nog bezig is met het ontslag van Horner, valt ook een eerder signaal op uit de hoek van Oliver Mintzlaff, de directeur die alle sportprojecten bij Red Bull overziet.

Lees ook: Plan voor automobilisten: Vanaf 75 jaar wordt het rijbewijs afgepakt

Alle vertrouwen in Verstappen

Mintzlaff liet in april namelijk tegenover Bild weten dat hij alle vertrouwen heeft in het aanblijven van Max Verstappen, ondanks de toenemende geruchten over een overstap naar Mercedes of Aston Martin.

“Ik ben ervan overtuigd dat hij doorgaat met de lange reis die hij met Red Bull is begonnen. Max zal in 2026 gewoon voor ons rijden,” zei hij.

Die uitspraak krijgt nu extra gewicht. Verstappen zelf zit tot eind 2028 vast aan Red Bull, met een contract ter waarde van ongeveer 59 miljoen euro per jaar.

Toch is het nu de vraag of Verstappen blijft. Mercedes zou al langer geïnteresseerd zijn in de Nederlander en ook Aston Martin wordt genoemd als gegadigde.

Mintzlaff sprak echter duidelijke taal. “Max heeft me ooit gezegd dat hij zijn carrière bij Red Bull is begonnen en die daar ook wil beëindigen. Voor zover ik weet, is dat nog steeds zo.”

Hij zei dat er weliswaar een moeilijke periode gaande is, maar dat de onderlinge band sterk blijft.

“Zolang wij blijven streven naar de beste auto ter wereld, blijft Max met ons meewerken. Alleen zo kunnen we opnieuw succesvol zijn.”

Max Verstappen zelf reageerde kort op het ontslag van Christian Horner. Op sociale media bedankte hij zijn voormalig teambaas met een emotioneel bericht.

De coureur begon op jonge leeftijd bij Red Bull en bouwde samen met Horner aan een indrukwekkende loopbaan.

Lees ook: Toto Wolff met krachtige waarschuwing voor Kimi Antonelli

Lees ook: Nieuwe wet kan automerken zoals Mercedes en Volvo verbieden