Red Bull-teambaas laat niets heel van McLaren in uitgelekt radiobericht

Max Verstappen heeft zich dankzij een indrukwekkende overwinning in de Grand Prix van Qatar teruggeknokt in de titelstrijd van het Formule 1-seizoen 2025. De Nederlander stond eerder dit jaar nog 104 punten achterstand had op Norris en Piastri.

Nu met nog één race te gaan, staat hij tweede in het klassement, slechts 12 punten achter leider Lando Norris en hij heeft komend weekend in Abu Dhabi nog alle kans op zijn vijfde wereldtitel op rij.

Maar terwijl Verstappen met een ijzersterke prestatie het maximale uit zijn weekend haalde, greep concurrent McLaren opzichtig naast een cruciale kans.

En dat is Red Bull duidelijk niet ontgaan. In een ongezonden radiobericht na afloop van de race uitte teambaas Laurent Mekies ongezouten kritiek richting McLaren.

“Goed gedaan Max, wat moet ik zeggen? Geen misstap, magische race. Laat de anderen maar fouten maken. Klasse gedaan, maat.”

De kritiek kwam niet uit het niets. McLaren blunderde opzichtig door als enige team beide coureurs, Oscar Piastri noch Lando Norris naar binnen te halen voor een pitstop toen de safety car op de baan kwam na een crash tussen Nico Hülkenberg en Pierre Gasly in ronde 7.

Piastri kind van de rekening

Alle andere teams waaronder ook Red Bull, grepen het moment aan om banden te wisselen. Vooral voor Piastri, die op dat moment aan de leiding ging, bleek dit kostbaar.

De Australiër verloor niet alleen de leiding aan Verstappen, maar had vervolgens ook geen strategische speelruimte meer. Norris eindigde als vierde, mede doordat hij door de zogenaamde “double stack” achter zijn teamgenoot tijd verloor bij de latere pitstop.

De “papaya rules”, McLaren’s interne regel om beide coureurs gelijk te behandelen, kwamen opnieuw onder druk te staan. Teambaas Andrea Stella gaf achteraf toe dat het een strategische misrekening was, waarbij men dacht dat niet het hele veld tegelijk zou stoppen.

Het streven naar absolute eerlijkheid binnen het team zou McLaren nu wel eens de wereldtitel kunnen kosten. Zowel Piastri als Norris uitten hun frustraties tijdens de race via de boordradio en ook buiten het team vragen mensen zich af of McLaren te veel bezig is met eerlijkheid, in plaats van met winnen.

Verstappen profiteerde optimaal en lijkt op het juiste moment de vorm teruggevonden te hebben. Na zijn overwinning in Qatar sprong hij over Piastri in het klassement en staat hij dus op slechts 12 punten van Norris, die ondanks de fouten van zijn team nog steeds de favoriet is voor de titel.

De opdracht is duidelijk: wint Verstappen de race in Abu Dhabi, dan moet Norris minimaal vierde worden om alsnog wereldkampioen te worden.

McLaren’s hoop op een eerste coureurstitel sinds Lewis Hamilton in 2008 hangt aan een zijden draadje. De fouten in Las Vegas waar beide auto’s werden gediskwalificeerd en nu ook in Qatar, zouden wel eens fataal kunnen blijken.