Red Bull-coureur komt met verklaring nadat FIA laatste straf uitdeelt tijdens GP van Hongarije

Arvid Lindblad heeft het de laatste weken zwaar te verduren gehad in de Formule 2. Hoewel hij eerder dit jaar nog werd gezien als kanshebber voor de titel, stapelen de tegenslagen zich nu in rap tempo op.

Na een sterke seizoensstart is de 17-jarige Brit met Zweedse roots flink teruggevallen. Sinds het weekend in Spanje begin juni wist hij slechts tweemaal punten te scoren. Inmiddels kijkt hij tegen een achterstand van 62 punten aan op Leonardo Fornaroli, de huidige leider in het F2-klassement.

De malaise begon met zijn diskwalificatie op Spa-Francorchamps. Daar bleken alle vier de banden van zijn bolide onder de minimale druk van Pirelli te zitten.

Oneerlijk voordeel

Niet veel later kreeg hij in Hongarije opnieuw straf van de wedstrijdleiding. Tijdens de sprintrace in Boedapest ging hij buiten de baan in bocht 3 tijdens een duel met Victor Martins, en behaalde daarbij een oneerlijk voordeel.

De vijf seconden tijdstraf die volgde gooide hem van een vierde naar een tiende plaats. Een bittere pil, want hij zat dicht bij een overwinning.

Lindblad liet via sociale media weten dat deze periode hem zwaar valt.

“Zaterdag deed pijn want een overwinning was mogelijk en ik liet die glippen”, schreef hij.

Hij voegde toe dat de zomerpauze welkom is om zich opnieuw op te laden voor de laatste vier races van het seizoen, die plaatsvinden in Italië, Azerbeidzjan, Qatar en Abu Dhabi.

“Nu tijd voor een reset en een broodnodige pauze.”

Ondanks de sportieve dip, blijft Lindblad in de belangstelling staan. Zo kreeg hij in juni van de FIA een uitzonderlijke toestemming om zijn F1 Superlicentie te verkrijgen vóór zijn 18e verjaardag.

Theoretisch zou hij dus al kunnen racen in de Formule 1, al vervalt die vrijstelling op 8 augustus wanneer hij daadwerkelijk jarig is.

Vorige maand mocht Lindblad al even proeven van het hoogste niveau. Tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Groot-Brittannië nam hij plaats in de RB21 van Yuki Tsunoda. Hij eindigde als 14e en zat slechts een halve seconde van de tijd van Max Verstappen.

Christian Horner, voormalig teambaas van Red Bull, sprak na afloop lovend over hem.

“Hij deed het erg goed. Hij is duidelijk een talent uit ons juniorenteam. Slechts 17 jaar, maar zijn feedback was helder en hij hield zich knap staande. Zeker iemand om in de gaten te houden.”

De zomerpauze komt voor Lindblad dus op het juiste moment. Met nog vier raceweekenden te gaan, is er nog ruimte voor herstel. Maar de tijd begint te dringen als hij zich wil nestelen tussen grote namen als Hamilton, Leclerc en Russell, die deze titel eerder ook op hun naam wisten te zetten.